Čínsky „špionážny balón“ nešpehoval – šéf americkej armády Americké spravodajské agentúry sa teraz domnievajú, že záhadné plavidlo skutočne zmizlo z kurzu, povedal Mark Milley pre ABC News Takzvaný čínsky „špionážny balón“ zostrelený vo februári pri východnom pobreží USA v skutočnosti nezískal žiadne informácie, povedal v nedeľu CBS News predseda Zboru náčelníkov štábov generál Mark Milley. Peking od začiatku trval na tom, že balón nebol pozorovacím plavidlom. "Spravodajská komunita, ich hodnotenie - a je to hodnotenie s vysokou spoľahlivosťou - je, že balón nezhromažďuje žiadne spravodajské informácie," povedal Milley americkému vysielateľovi. Spomínaný balón sa objavil na oblohe nad Aljaškou v januári predtým, ako sa unášal na juh a preletel cez USA. Jeho let vo veľkých výškach sa nakoniec skončil, keď ho začiatkom februára zostrelili pri pobreží Južnej Karolíny. Americkí predstavitelia počas svojej cesty a niekoľko mesiacov po nej tvrdili, že balón bol poslaný cez USA, aby zhromaždil informácie pre Peking. V apríli anonymní predstavitelia pre NBC News povedali, že balón vykonal „viacnásobné prelety“ cez vojenské miesta USA, aby zachytil elektronickú komunikáciu, predtým ako „zvýšil svoju rýchlosť“ v snahe „čo najrýchlejšie ho dostať z amerického vzdušného priestoru“. Americký minister zahraničných vecí Antony Blinken označil čínsku vládu za „neprijateľnú a nezodpovednú“ za prelet balónom nad územím USA a v reakcii na to odvolal plánovanú návštevu Pekingu. Čína tvrdila, že balón bol civilným plavidlom, ktoré vyletelo z kurzu , vysvetlenie, ktoré teraz Milley pripúšťa, bolo možné. "Tieto vetry sú veľmi vysoké," povedal Milley s odkazom na prúdy nad Havajom, ktoré nasmerovali balón na východ cez USA. "Konkrétny motor toho lietadla nemôže ísť proti vetru v takej výške." Napriek odhaleniu, že balón nezhromažďuje informácie, Milley pre ABC News povedal, že je na to vybavený potrebnými senzormi a vysielačmi. "Povedal by som, že to bol špionážny balón, o ktorom s vysokou mierou istoty vieme, že nemá žiadne spravodajské informácie a neodoslal žiadne informácie späť do Číny," povedal.