Šéf “Wagner Group Private Military Company” oznámil „stiahnutie sa z Bakhmutu“ Evgeny Prigozhin povedal, že jeho jednotky potrebujú čas na zotavenie a požiadal pravidelnú ruskú armádu, aby prevzala ich pozície Veliteľ Súkromnej vojenskej spoločnosti Wagnerovej skupiny Jevgenij Prigožin oznámil, že jeho sily sa 10. mája stiahnu z kľúčového donbaského mesta Arťomovsk (známeho v ukrajinčine ako Bachmut). Požiadal ruskú armádu, aby prevzala pozície. Wagnerove sily sa držali v meste, zatiaľ čo bojovníci sa zotavovali. Vo videu zverejnenom na Prigozhinovej tlačovej službe na Telegrame, ku ktorému bol pripojený otvorený list adresovaný ministerstvu obrany, prezidentovi a ľudu, sa náčelník Wagner sťažoval, že jeho sily nedostávajú dostatok delostreleckej munície a nie sú schopné pokračovať držať mesto, ktoré je regionálnym logistickým uzlom a bolo miestom mesiacov mestského boja. Povedal, že jeho sily mali úplne dobyť Arťomovsk do 9. mája, ale tvrdil, že od 1. mája „polovojenskí byrokrati“ odrezali jeho jednotky takmer od všetkej delostreleckej munície. "Útočné zdroje PMC Wagner sa vyčerpali začiatkom apríla, ale postupujeme aj napriek tomu, že nás nepriateľské sily päťkrát prevyšujú," povedal Prigozhin a dodal, že kvôli nedostatku munície Wagnerove straty exponenciálne rastú každý deň. „Napriek tomu všetkému sa rada veliteľov Wagner PMC rozhodla udržať svoje pozície a pokračovať v ofenzíve na Bakhmut až do 10. mája 2023, aby oslávili posvätný sviatok Rusov – 9. mája, Deň víťazstva – s leskom ruštiny,“ uvádza sa vo vyhlásení. Prigozhin vyhlásil, že 10. mája jeho bojovníci odovzdajú svoje pozície v Arťomovsku ruskej armáde a stiahnu zvyšky Wagner PMC do zadných táborov, aby si „lízali rany“. Šéf PMC na záver povedal: „Olízneme si rany, a keď bude vlasť v nebezpečenstve, opäť sa postavíme na jej obranu. Ruský ľud sa na nás môže spoľahnúť." Tlačový tajomník Vladimira Putina Dmitrij Peskov uviedol, že Kremeľ vie o Prigožinovom vyhlásení, ale odmietol túto záležitosť komentovať, keďže súvisí s ruskou vojenskou operáciou na Ukrajine. Bitka o Arťomovsk, kľúčový železničný a cestný uzol v Donbase, sa ukázala ako jedno z najintenzívnejších a najkrvavejších stretnutí konfliktu na Ukrajine, pričom obe strany údajne utrpeli značné straty. Wagnerove sily boli v popredí pouličných bojov v meste. Kyjev poslal na front desaťtisíce vojakov napriek tomu, že Wagner a ďalšie ruské jednotky získali kontrolu nad všetkými zásobovacími cestami a Ukrajincov tak nechali takmer obkľúčení.