Šéf Pentagonu varoval Izrael pred „strategickou porážkou“ IDF zvíťazí v mestskej vojne proti Hamasu iba vtedy, ak bude chrániť civilistov v Gaze, hovorí Lloyd Austin Víťazstvo Izraela nad Hamasom sa stane „strategickou porážkou“, ak krajina nezabráni civilným obetiam počas svojej vojenskej operácie v Gaze, povedal americký minister obrany Lloyd Austin. Washington "bude pokračovať v nátlaku na Izrael, aby chránil civilistov a zabezpečil silný tok humanitárnej pomoci" do Gazy, sľúbil Austin v sobotu v prejave na Reaganovom národnom obrannom fóre v Simi Valley v Kalifornii. "Ťažisko je civilné obyvateľstvo, a ak ho zaženiete do náručia nepriateľa, nahradíte taktické víťazstvo strategickou porážkou," povedal šéf Pentagonu a naznačil, že nerozlišujúce útoky Izraela na Gazu by mohli podnietiť ešte viac Palestínčanov vstúpiť do radov ozbrojenej skupiny Hamas. "Túto tragédiu by znásobilo, ak by Izraelčanov a Palestínčanov na konci tejto hroznej vojny čakalo len viac neistoty, viac hnevu a zúfalstva," dodal Austin. Najmenej 193 ľudí bolo zabitých, odkedy IDF obnovili svoju ofenzívu v Gaze po rozpade prímeria v piatok, informovalo ministerstvo zdravotníctva v Gaze. Celkový počet obetí útokov na palestínsku enklávu od 7. októbra, keď Hamas zahájil smrteľnú inváziu do Izraela, je podľa ministerstva viac ako 15 200. „V mestskej vojne môžete vyhrať iba ochranou civilistov,“ trval na svojom Austin, generál vo výslužbe a bývalý veliteľ amerických síl na Blízkom východe. Navrhol tiež, že riešenie v podobe dvoch štátov, v ktorom by Izraelčania a Palestínčania „nášli spôsob, ako sa podeliť o pôdu, ktorú obaja nazývajú domovom“, je stále „jediným schodným“ východiskom z konfliktu. Šéf Pentagonu však zdôraznil, že je povinnosťou Izraela reagovať na útok Hamasu. USA zostávajú „najbližším priateľom Izraela na svete“ a budú krajinu naďalej podporovať, sľúbil. V piatok americký minister zahraničných vecí Antony Blinken povedal, že dal izraelským úradom jasne najavo, že je „pre USA nevyhnutné, aby sa masívne straty na civilných životoch a vysídlenie takého rozsahu, aké sme videli v severnej Gaze, neopakovali na juhu.” Izraelský predstaviteľ v nedeľu pre noviny Times of Israel povedal, že krajina zaviedla dekonfliktný mechanizmus, aby zabránila ubližovaniu ľudskoprávnym pracovníkom a civilistom v Gaze počas operácií IDF proti Hamasu. "Poučili sme sa z našich operácií na severe Gazy a realizujeme ich," uviedol zdroj.