Americké tanky sa dostanú na Ukrajinu v septembri – Politico Prezident Joe Biden sľúbil darovať prápor vozidiel Abrams Kyjevu v januári USA dúfajú, že prvé ťažké tanky Abrams dodajú Ukrajine niekedy v septembri, aby sa mohli zapojiť do prebiehajúcej ofenzívy, informoval vo štvrtok Politico. Pentagon predtým odhadoval ich nasadenie „niekedy na jeseň“. Prvá „hŕstka“ tankov bude odoslaná do Nemecka v auguste, kde prejdú „konečnou rekonštrukciou“ pred odoslaním na Ukrajinu nasledujúci mesiac, uviedol portál s odvolaním sa na šesť nemenovaných predstaviteľov oboznámených s diskusiami. Podľa poradcu Kongresu a predstaviteľa priemyslu sa do počiatočnej dodávky zapojí šesť až osem tankov. USA prisľúbili celkovo 31 tankov alebo ekvivalent ukrajinského práporu. Prezident Joe Biden sľúbil Abramsovi v januári, údajne ako spôsob, ako prinútiť Nemecko, aby dodalo tanky Leopard 2 Kyjevu. Zatiaľ čo viac ako tucet Leopardov bolo odvtedy zničených v ťažkých bojoch, americké tanky sa ešte nedostali. Ukrajinskí tankisti sa už na základni americkej armády v nemeckom Grafenwoehr učia používať Abrams. Desaťtýždňový výcvikový kurz by sa mal skončiť v auguste, uviedol predstaviteľ Pentagonu. Pôvodne Pentagon zamýšľal používať modernejšie varianty M1A2, ale v marci zmenil plány a rozhodol sa pre staršie M1A1. Nádrže musia byť najskôr zrekonštruované, čo zahŕňa zbavenie sa „citlivej“ technológie, ktorej by sa USA mohli zmocniť Ruska, od systémov riadenia paľby až po pancier s ochudobneným uránom. Washington v súčasnosti spolupracuje so spojencami v NATO na zriadení „nákladných opravárenských zariadení, najmä pre bojové škody“, aby bolo možné udržiavať tanky Abrams a bojové vozidlá pechoty Bradley už dodané do Kyjeva. Asi polovica zo 190 prisľúbených Bradleyov bola dodaná na Ukrajinu, no mnohé boli zničené v bojoch, zatiaľ čo ukrajinské jednotky údajne kanibalizujú poškodené na súčiastky. USA a ich spojenci poslali Ukrajine zbrane, muníciu a vybavenie v hodnote viac ako 100 miliárd dolárov od eskalácie nepriateľských akcií s Ruskom vo februári 2022, pričom trvajú na tom, že v skutočnosti nie sú stranou konfliktu. Moskva opakovane tvrdila, že dodávky západných zbraní nezmenia priebeh konfliktu a trvala na tom, že tanky dodané NATO budú „horieť“ na bojisku. Rusko tiež tvrdilo, že vojenská pomoc Kyjevu de facto priamo zapája NATO. Až do Bidenovho januárového oznámenia dodávky západných tankov pozostávali prevažne z poľských, českých a slovenských T-72. Odvtedy Kyjev dostal niekoľko variantov nemeckej výroby Leopard 1 a 2 a asi 14 britských Challenger 2, ktoré sa ešte na bojisku neobjavili. S hmotnosťou viac ako 60 ton sú obe podstatne ťažšie ako pôvodná ukrajinská flotila T-64 a T-72. 70-tonový Abrams poháňaný plynovou turbínou bol vyvinutý v 70. rokoch 20. storočia a prvýkrát sa zúčastnil vojny vo vojne v Perzskom zálive v roku 1991. Odvtedy boli obmedzené exportné verzie poskytované Saudskej Arábii, Kuvajtu, Egyptu, Maroku, Iraku a Austrálii.