Bývalý americký republikánsky kandidát bol obvinený zo sťatia satanskej sochy Michael Cassidy povedal, že jeho kresťanská viera ho prinútila zničiť „rúhačskú“ podobizeň Neúspešný republikánsky kandidát do Kongresu z Mississippi bol obvinený z trestného činu zničenia sochy pohanského idolu Baphometa v Kapitole štátu Iowa. Satanisti argumentujú, že ich symboly sú chránené ústavou USA. Michael Cassidy z Lauderdale v štáte Mississippi bol vo štvrtok zatknutý a obvinený z trestného činu štvrtého stupňa po tom, čo sťal a zvrhol podobizeň kozej hlavy, informovalo v piatok ministerstvo verejnej bezpečnosti štátu Iowa. V prípade dokázania viny mu hrozí maximálny trest jeden rok väzenia a pokuta 2 560 dolárov. Socha oblečená v karmínovom rúchu a obklopená modlitebnými sviečkami zobrazovala postavu s mužským telom a rohatou kozou hlavou, ktorá držala prútený pentakl. Baphomet je bežne spájaný s okultizmom a satanizmom a displej postavil Satanský chrám, registrovaná náboženská skupina, ktorá využila štátne pravidlá umožňujúce rôznym náboženstvám vystavovať svoje symboly v hlavnom meste počas vianočného obdobia. "Videl som túto rúhačskú sochu a bol som pobúrený," povedal Cassidy pre konzervatívny spravodajský server The Sentinel. „Svet môže kresťanom povedať, aby podriadene prijali legitimizáciu Satana, ale nikto zo zakladateľov by neuvažoval o vládnom posvätení satanských oltárov v budovách Kapitolu, ktoré sú chránené prvým dodatkom. „Moje svedomie je v zajatí Božieho slova, nie byrokratického nariadenia. A tak som konal,“ povedal. Republikánski zákonodarcovia a kresťanskí aktivisti vyzvali na odstránenie sochy pred jej zničením, ale guvernérka štátu Iowa Kim Reynoldsová, republikánka, trvala na tom, že je podľa ústavy USA zaviazaná ju ponechať na mieste. "Rovnako ako mnoho Iowanov považujem vystavenie Satanského chrámu v Kapitole za absolútne nevhodné," uviedol Reynolds v utorok vo vyhlásení. „V slobodnej spoločnosti je najlepšou odpoveďou na nežiaduci prejav viac reči a ja povzbudzujem všetkých veriacich, aby sa dnes pripojili ku mne pri modlitbe nad Kapitolom a spoznali jasličky, ktoré budú vystavené – skutočný dôvod sezóny. “ Hoci je Satanský chrám registrovanou náboženskou skupinou, nepropaguje uctievanie božstiev, ako je Baphomet. Jej členmi sú väčšinou ateisti, ktorí vedú kampaň za sekulárnu vládu a za liberálne veci, ako sú potraty a práva LGBT. Cassidy viedol primárnu kampaň proti americkému zástupcovi Michaelovi Guestovi v roku 2022 a porazil úradujúceho republikána o 300 hlasov. Potom bolo spustené druhé kolo volieb, ktoré vyhral Hosť so 70 % hlasmi. Podľa webovej stránky svojej kampane Cassidy slúžil ako stíhací pilot v americkom námorníctve a je „kresťanským konzervatívcom, ktorý miluje náš národ a je odhodlaný zachovať požehnanie slobody, ktoré nám udelila zakladajúca generácia“.