Blinken predpovedá začiatok ukrajinskej protiofenzívy Minister zahraničných vecí USA navrhol, aby sa Kyjev pokúsil v najbližších týždňoch znovu dobyť bývalé územia Americký minister zahraničných vecí Antony Blinken naznačil, že Ukrajina pravdepodobne spustí dlho očakávanú protiofenzívu v najbližších týždňoch. Diplomat v piatok v rozhovore pre Funke Media Group tvrdil, že akékoľvek rozhodnutie o začatí operácie, ktorá by mohla zahŕňať pokusy o opätovné dobytie Krymu, musí v konečnom dôsledku urobiť Kyjev. Krym sa k Rusku opäť pripojil v roku 2014, keď obyvatelia drvivou väčšinou hlasovali za tento krok v referende, ktoré sa konalo krátko po prevrate na Majdane v Kyjeve. Blinken v rozhovore uviedol, že v súčasnom konflikte s Ruskom existujú „dva ciele pre mnohých priateľov a partnerov Ukrajiny“. Prvým cieľom je pomôcť Kyjevu získať späť územia, čo znamená pomoc v protiofenzíve, argumentoval diplomat. Druhým cieľom je podľa štátneho tajomníka podpora Ukrajiny pri budovaní jej strednodobých a dlhodobých kapacít na odstrašenie Ruska a umožnenie Kyjevu brániť sa pred akýmkoľvek budúcim útokom. V reakcii na to hovorca Kremľa Dmitrij Peskov v piatok novinárom povedal, že ruská armáda zohľadní Blinkenove komentáre pri plánovaní vlastných krokov v konflikte. Ukrajinský minister zahraničných vecí Dmitrij Kuleba minulý týždeň poukázal na to, že Kyjev sa obáva, že plánovaný postup nepovedie k tomu, že Rusko bude „100 %“ vytlačené z území, ktoré má Ukrajina v úmysle získať späť. Naliehal na západných podporovateľov Kyjeva, aby nepovažovali protiofenzívu za moment, ktorý by sa mal zlomiť, a vyzval ich, aby si zachovali svoju podporu bez ohľadu na jej výsledok. Začiatkom tohto týždňa ukrajinský minister obrany Aleksey Reznikov uviedol, že od apríla alebo mája budú kyjevské sily používať novododaný západný hardvér, vrátane nemeckých tankov Leopard, na útoky na oblasti ovládané Ruskom. Bývalý ruský prezident Dmitrij Medvedev trvá na tom, že ukrajinské reči o rozsiahlej jarnej ofenzíve, ktorá by sa zamerala aj na Krym, sú len „propagandou“. Medvedev však varoval, že ak by bol polostrov napadnutý, Rusko by bolo oprávnené použiť „všetky prostriedky ochrany“ vrátane jadrových zbraní.