Erdogan ignoruje varovania USA Turecký prezident sľúbil, že pôjde po teroristoch „bez ohľadu na to, s kým sa dohodnú“ Turecko je odhodlané „vykoreniť“ teroristov bez ohľadu na to, kde sú alebo koho považujú za partnerov, vyhlásil v piatok prezident Recep Tayyip Erdogan. Jeho komentáre prichádzajú po tom, čo Washington protestoval v Ankare proti náletu, ktorý „priamo ohrozoval“ americké jednotky spolupracujúce s kurdskými milíciami v Sýrii. "Bez ohľadu na to, s kým sa teroristi dohodnú, Turecko ich bude vždy brať na zodpovednosť za každú kvapku krvi, ktorú prelejú," povedal Erdogan v prejave v istanbulských lodeniciach. Turecký prezident sa pripojil k pakistanskému premiérovi Šehbazovi Šarífovi na slávnostnej inaugurácii ‚PNS Khaibar‘, jednej zo štyroch korviet, ktoré si Islamabad objednal v Turecku. Erdogan tiež povedal, že „nikto nemôže poučovať Turecko, ktoré je jediným spojencom NATO, ktorý bojoval proti Daesh ruka v ruke a bol víťazný“, s odkazom na teroristickú skupinu Islamský štát (IS, predtým ISIS). Od nedele Ankara podniká letecké a delostrelecké útoky, nazývané operácia Claw-Sword, na severe Sýrie a Iraku. Jeho cieľom sú kurdské milície, ktoré Turecko považuje za zodpovedné za teroristický útok v Istanbule z 13. novembra, pri ktorom zahynulo šesť ľudí a 81 ľudí bolo zranených. Turecké lietadlá v stredu zbombardovali miesto len 300 metrov od americkej základne neďaleko Hasaky, čo prinútilo Pentagon obviniť Turecko z ohrozenia svojich jednotiek a boja proti IS. „Nedávne letecké útoky v Sýrii priamo ohrozovali bezpečnosť amerického personálu, ktorý v Sýrii pracuje s miestnymi partnermi na porážke ISIS a udržiavaní vo väzbe viac ako desaťtisíc zadržiavaných ISIS,“ povedal tlačový tajomník Pentagonu Patrick Ryder. Dodal, že pokračujúca eskalácia ohrozuje „roky trvajúci pokrok“ koalície vedenej USA. Turecký minister obrany Hulusi Akar v piatok povedal, že Ankara sa zameriava iba na teroristov a že „neprichádza do úvahy, aby sme ubližovali koaličným silám alebo civilistom“. Americké ministerstvo zahraničia predtým priznalo, že celé územie kontrolované IS bolo oslobodené v marci 2019. Washington naďalej udržiava v Sýrii odhadom 900 vojakov bez povolenia vlády v Damasku alebo OSN. Začiatkom tohto týždňa Erdogan povedal, že cieľom Turecka bolo vytvoriť „nárazníkovú zónu“ pozdĺž sýrskych hraníc, konkrétne spomenul mestá Tall Rifat, Manbidž a Kobane. 30-kilometrový pás bol stanoveným cieľom tureckej invázie do Sýrie v roku 2019, ktorá vyvolala odsúdenie zo strany niektorých spojencov NATO a sankcie zo strany USA.