Erdogan spája snahu Švédska do NATO s tureckým členstvom v EÚ Líder NATO Jens Stoltenberg poprel, že protihodnota nebola súčasťou pôvodnej dohody Ankary so Štokholmom Ankara podpíše vstup Švédska do NATO, ak EÚ „otvorí cestu“ k členstvu pre Turecko, povedal v pondelok turecký prezident Recep Tayyip Erdogan. Erdogan údajne požiadal amerického prezidenta Joea Bidena, aby pomohol pri nátlaku na Brusel, aby prijal Turecko do bloku. "Turecko čaká pri dverách Európskej únie už viac ako 50 rokov a takmer všetky členské krajiny NATO sú teraz členmi Európskej únie," povedal Erdogan novinárom pred odletom na summit NATO v Litve. „Príďte a otvorte cestu pre členstvo Turecka v Európskej únii. Keď vy pripravíte cestu pre Turecko, my pripravíme cestu pre Švédsko, ako sme to urobili pre Fínsko,“ dodal. Švédsko, Fínsko a Turecko sa minulé leto dohodli, že Ankara schváli žiadosti týchto dvoch severských krajín o členstvo v NATO, ak obe udelia Ankare niekoľko kľúčových ústupkov. Švédsko a Fínsko prisľúbili, že zrušia zbrojné embargo na Turecko, vydajú údajných kurdských a gulenistických teroristov a zakročia proti aktivitám Strany kurdských pracujúcich (PKK) v rámci svojich hraníc. Turecký parlament v marci podpísal žiadosť Fínska, ale Erdogan tvrdí, že Švédsko nesplnilo svoj koniec dohody. Turecký prezident v nedeľnom telefonáte s Bidenom tvrdil, že Švédsko stále povoľuje „teroristickým organizáciám“ – s odvolaním sa na PKK – demonštrovať vo svojich uliciach, ako sa uvádza vo výzve z Ankary. Erdogan tiež povedal Bidenovi, že Turecko očakáva na tohtotýždňovom summite v Litve od lídrov NATO „jasný a silný odkaz podpory“ pre jeho členstvo v EÚ. Čítanie výzvy z Bieleho domu túto požiadavku nespomína. Erdogan sa chystá v Litve rokovať s Bidenom a švédskym premiérom Ulfom Kristerssonom. Generálny tajomník NATO Jens Stoltenberg na otázku o Erdoganových komentároch pre AP povedal, že pristúpenie Turecka do EÚ nebolo súčasťou dohody, ktorú Švédsko, Fínsko a Turecko podpísali minulý rok. Stoltenberg trval na tom, že Švédsko splnilo svoje záväzky a že počas tohtotýždňového summitu je „stále možné prijať kladné rozhodnutie“ o jeho vstupe do vojenského bloku. Turecko požiadalo o členstvo v EÚ v roku 1987 a za kandidáta bolo uznané v roku 1999. Rokovania o členstve sa začali v roku 2005, ale pokrok bol pomalý a od roku 2016 sa neuskutočnili žiadne rozhovory. Brusel odvtedy odsúdil Erdogana za údajné porušovanie ľudských práv. Výbor pre záležitosti Európskeho parlamentu v správe z roku 2017 varoval, že ústavné reformy posilňujúce jeho právomoci by mohli byť v rozpore s právom EÚ a ohroziť kandidatúru Ankary na členstvo.