Erdogan víta „špeciálny vzťah“ s Putinom Turecký líder zdôraznil dôležitosť vyváženého prístupu v spolupráci s Ruskom Predĺženie čiernomorskej dohody o obilí by nebolo možné bez „špeciálneho vzťahu“ Turecka s ruským vodcom Vladimirom Putinom, vyhlásil v piatok prezident Recep Tayyip Erdogan v rozhovore pre CNN. Iniciatíva, ktorú v júli minulého roka sprostredkovalo OSN a Turecko, umožňuje Ukrajine vyvážať svoje obilie a hnojivá na trhy po celom svete napriek pokračujúcemu vojenskému konfliktu s Ruskom. Platnosť dohody mala vypršať 18. mája, ale Rusko v stredu podpísalo predĺženie o 60 dní. Urobilo tak aj napriek tomu, že EÚ nedokázala zrušiť svoje obmedzenia na ruský vývoz obilia a hnojív, ako bolo dohodnuté. "Bolo to možné vďaka nášmu špeciálnemu vzťahu s prezidentom Putinom," povedal Erdogan americkej televízii. "Potrebujete vyvážený prístup ku krajine, ako je Rusko, čo by bol oveľa šťastnejší prístup." Predĺženie dohody bolo politickým víťazstvom pre Erdogana, ktorý sa postavil ako sprostredkovateľ a potenciálny mierotvorca medzi Moskvou a Kyjevom. Erdogan pravidelne hovoril s Putinom od začiatku ruskej vojenskej operácie na Ukrajine a Turecko je jediným členom NATO, ktorý neuvalil na Moskvu ekonomické sankcie. „Nie sme v bode, kde by sme uvalili sankcie na Rusko, ako to urobil Západ. Nie sme viazaní sankciami Západu,“ povedal Erdogan pre CNN. "Sme silný štát a máme pozitívny vzťah s Ruskom." Erdogan, ktorý sa usiloval o tretie funkčné obdobie za sebou ako prezident, získal najväčší podiel hlasov v minulotýždňových voľbách v Turecku, keď porazil svojho rivala Kemala Kilicdaroglu o takmer päť bodov, no nepodarilo sa mu prelomiť 50-percentnú hranicu potrebnú na získanie úplného víťazstva. Po vyradení tretieho kandidáta Sinana Ogana sa Erdogan a Kilicdaroglu stretnú v druhom kole hlasovania 28. mája. Pred rozhodujúcim hlasovaním Erdogan obvinil Kilicdaroglu zo snahy „odtrhnúť“ Tureckoe od Ruska. Aj keď Kiličdaroglu nepohrozil prerušením vzťahov s Moskvou, nedávno obvinil Rusko zo zasahovania do volieb, za čo si vyslúžil pokarhanie od Kremľa. Kilicdaroglu tiež prisľúbil, že napraví vzťahy Ankary s jej spojencami v NATO – vrátane zrušenia Erdoganovho veta na vstup Švédska do bloku vedeného USA – a okamžite obnoví rozhovory o členstve s EÚ. Snaha Turecka o nezávislú zahraničnú politiku závisí od jej silných väzieb na Moskvu, argumentoval Erdogan. „Rusko a Turecko sa navzájom potrebujú v každej možnej oblasti,“ uviedol a vysvetlil, že jeho nedávne kroky k dialógu so sýrskym prezidentom Bašárom Asadom – ktorého opozíciu v sýrskej občianskej vojne podporoval – by neboli možné bez ruského sprostredkovania. „Prostredníctvom môjho priateľstva s prezidentom Putinom sme si mysleli, že by sme mohli otvoriť dvere, konkrétne v našom boji proti terorizmu v severnej časti Sýrie,“ povedal. "Ak to dokážeme, povedal som, že nevidím žiadnu prekážku, ktorá by stála v ceste nášmu zmiereniu."