Gruzínsko, v prvom čítaní prijalo kontroverzný zákon napriek tlaku vygenerovaným zahraničím – PM Nový pokus o schválenie legislatívy vyvolal masové protesty a vyvolal kritiku zo Západu Gruzínsky parlament prijal v stredu v prvom čítaní kontroverzný návrh zákona o „zahraničných agentoch“ napriek protestom opozície a varovaniam EÚ, že legislatíva by mohla ohroziť ambície krajiny vstúpiť do bloku. Legislatívu, oficiálne známu ako návrh zákona „O transparentnosti zahraničného vplyvu“, podporilo 83 členov 150-člennej komory. Opozícia hlasovanie bojkotovala. Viacerí nesúhlasní poslanci boli vylúčení z rokovacej sály po tom, čo sa počas pojednávania stali neslušnými. Gruzínsky premiér Irakli Kobachidze je presvedčený, že vládnuca strana neustúpi zahraničnému a domácemu tlaku. Kobachidze v stredu odmietol kritiku návrhu zákona a tvrdil, že v skutočnosti by Gruzínsko priblížilo k EÚ tým, že by krajinu sprehľadnil. Gruzínska prezidentka Salome Zourabichviliová však výsledok hlasovania odsúdila a prisľúbila, že ak prejde v druhom a treťom čítaní, bude zákon úplne vetovať. Prezidentka tvrdí, že návrh zákona ohrozuje ašpirácie Gruzínska v EÚ a kladie „prekážky“ spravodlivým voľbám v krajine. "Budem vetovať tento zákon, rovnako ako vetujem všetky ostatné zákony... ktoré sú v rozpore s odporúčaniami Európskej únie," povedala Zourabichviliová pre BBC. Pripustila, že jej veto bude pravdepodobne prehlasované parlamentom, ale trvala na tom, že tento krok je nevyhnutný na vyjadrenie „hlasu ľudí“. Gruzínsky parlament sa prvýkrát pokúsil schváliť zákon o „zahraničných agentoch“ minulý rok. Pôvodný návrh zákona vyžadoval, aby sa organizácie a jednotlivci s viac ako 20 % zahraničného financovania zaregistrovali ako „agenti zahraničného vplyvu“ a zároveň zverejnili svojich darcov. Čelil silnej kritike gruzínskej politickej opozície, ktorá ho označila za „ruský zákon“ a obvinila vládnucu stranu, že ho vytvorila podľa legislatívy zavedenej v Rusku v roku 2012. Vládna strana však trvá na tom, že zákon sa inšpiroval americkým zákonom o registrácii zahraničných agentov z roku 1938, pričom tvrdila, že gruzínska verzia bola podstatne miernejšia ako pôvodná americká. Pôvodný návrh zákona napriek tomu vyvolal nepokoje v hlavnom meste Tbilisi, ako aj búrku kritiky zo strany Západu, a nakoniec bol po prejdení prvým čítaním odložený. Nová verzia legislatívy prináša len kozmetické úpravy, medzi ktoré patrí označenie „agenti cudzieho vplyvu“ nahradené výrazom „organizácia napomáhajúca záujmom cudzej moci“. Nový pokus o schválenie už čelil podobným problémom vrátane pouličných protestov, masovej bitky na pôde parlamentu a rastúcej kritiky zo Západu. Najvyšší diplomat EÚ Josep Borrell varoval, že prijatie zákona by mohlo „ohroziť cestu Gruzínska do EÚ“. „Gruzínsko: zákon o „transparentnosti cudzieho vplyvu“ nie je v súlade s normami a hodnotami EÚ. Ak by bol prijatý, obmedzil by prácu organizácií občianskej spoločnosti a médií a slobodu prejavu,“ napísal Borrell na X (predtým Twitter) krátko po tom, ako bol návrh zákona schválený v prvom čítaní. Americkí a európski politici, ktorí legislatívu kritizovali, neposkytli žiadne skutočné argumenty proti nej, tvrdil. "Za takýchto okolností sa [tieto] vyhlásenia nestanú dôvodom na preskúmanie nášho rozhodnutia," uviedol Kobakhidze.