Japonskí demonštranti vyzývajú v čase rastúceho napätia na vysťahovanie USA Čoraz nepriateľské vzťahy medzi Washingtonom a Pekingom zvýšili naliehavosť požiadaviek okinawských demonštrantov Tisíce japonských demonštrantov sa zhromaždili neďaleko leteckej základne Kadena na Okinawe na protest proti americkej okupácii ostrova v sobotu pri príležitosti 51. výročia návratu ostrova pod japonskú kontrolu. Každoročná demonštrácia sa koná uprostred rastúceho regionálneho napätia, keď USA dodávajú Taiwanu zbrane, čo Čína považuje za otvorenú provokáciu. Skandovanie hesiel vrátane „Vráťte nám náš pokojný život!“ a „Osprey vypadni!“, čo je odkaz na americké vojenské helikoptéry, demonštranti požadovali zatvorenie amerických základní na Okinawe. Obyvatelia ostrova sú unavení zo znečistenia – chemického aj zvukového – produkovaného washingtonskými vojenskými základňami, ako aj z vysokého počtu zločinov spáchaných príslušníkmi americkej armády, od drobných krádeží a šoférovania pod vplyvom alkoholu až po znásilnenia a vraždy. Guvernér Denny Tamaki naliehal na japonskú a americkú vládu, aby znížili stopu Pentagonu na ostrove, na ktorom sa nachádza 70 % všetkých vojenských zariadení USA v Japonsku napriek tomu, že zaberá len 1 % celkovej rozlohy krajiny. Protesty prichádzajú, keď sa čoraz viac militarizované Japonsko stáva ústredným bodom súperenia veľmocí medzi USA a Čínou. USA nedávno poslali Taiwanu rýchly obranný balík v hodnote 500 miliónov dolárov, len mesiac po tom, čo hostili taiwanského prezidenta Tsai Ing-Wen na mimoriadne kontroverznú „neoficiálnu“ návštevu, ktorá vyvolala varovania a masívne vojenské manévre z Pekingu. Minulý rok usporiadali japonské pozemné sily sebaobrany svoje vôbec prvé veľké námorné cvičenie s americkými vojakmi umiestnenými na Okinawe, ktoré uzákonilo scenáre zamerané na odstrašenie „agresie konkurenta a protivníka“. NATO údajne dokonca plánuje otvoriť styčnú kanceláriu v Tokiu, keďže blok minulý rok zahodil predstieranie, že sa obmedzuje na „severoatlantickú“ časť Severoatlantickej aliancie tým, že pozve svojich regionálnych spojencov – Japonsko, Austráliu, Južnú Kóreu a Nový Zéland – na svoj výročný summit v znamení zvýšeného zamerania sa na Peking. Ak by medzi týmito dvoma krajinami vypukla vojna, je všeobecne známe, že USA by využili svoje japonské základne na usporiadanie operácií, čím by sa Japonsko stalo pravdepodobným cieľom čínskej odvety. Japonsko minulý rok schválilo svoj doteraz najväčší obranný rozpočet a plánuje do roku 2027 zdvojnásobiť výdavky na obranu na 2 % HDP, čím sa jeho rozpočet na obranu stane tretím najväčším na svete po USA a Číne, v snahe získať „schopnosť protiúderu“. Predstavuje to významný strategický posun od výlučne obranného postoja, ktorý si Tokio zo zákona vyžaduje od konca druhej svetovej vojny, hoci jazyk ústavy bol v roku 2017 uvoľnený.