Japonsko zničí vlajkovú loď niekoľko minút po štarte Neúspech sa považuje za významnú ranu pre ambície Tokia v oblasti letectva Japonské ambície vyvinúť lacnejšiu alternatívu k raketám Falcon 9 spoločnosti SpaceX utrpeli v utorok značnú ranu po tom, čo bola tamojšia vesmírna agentúra nútená zničiť svoju vlajkovú loď H3 po zlyhaní motora druhého stupňa. Japonská agentúra pre vesmírny prieskum (JAXA) vydala rakete príkaz na sebadeštrukciu po zistení, že jej motor druhého stupňa zlyhal krátko po tom, ako v utorok ráno vzlietla z vesmírneho strediska Tanegashima v južnom Japonsku. Je to druhé zlyhanie za menej ako mesiac a nasleduje po neúspešnom štarte vo februári, ktorý bol obviňovaný z chybných raketových zosilňovačov. JAXA potom uviedla, že vydala príkaz na zničenie, pretože neexistuje „žiadna možnosť dosiahnuť misiu“. H3 niesol náklad technológie pozemného mapovania, ktorá bola podľa Tokia určená na použitie v scenároch zvládania katastrof, ktoré by „pokryli všetky pevniny nielen Japonska, ale aj celého sveta“. Japonská ministerka vedy Keiko Nagaoka sa ospravedlnila za „mimoriadne poľutovaniahodný“ incident, ktorý podľa nej „nenaplnil očakávania verejnosti a spriaznených strán“. Zlyhanie H3 „bude mať vážny dopad na budúcu vesmírnu politiku Japonska,“ povedal pre agentúru Reuters profesor vesmírnej politiky univerzity v Osake Hirotaka Watanabe. Tokio sa pokúsilo umiestniť H3 ako nákladovo efektívnejšiu alternatívu k Falcon 9 od SpaceX pre komerčné a vládne vesmírne štarty. Watanabe dodal, že zlyhanie H3 by malo negatívny vplyv na japonský „vesmírny biznis a technologickú konkurencieschopnosť“. Ak by bola misia úspešná, JAXA uviedla, že plánuje štartovať raketu šesťkrát ročne počas nasledujúcich 20 rokov. Tokio nedávno rozšírilo rozsah svojej spolupráce s vesmírnym programom Spojených štátov a zaviazalo sa prepravovať náklad na plánovanú lunárnu vesmírnu stanicu Gateway NASA. Tokio tiež vyjadrilo svoje vlastné letecké ambície, medzi ktoré patrí pristátie japonských astronautov na Mesiaci.