K ruským hraniciam prichádzajú ďalšie nemecké jednotky Berlín nasadil do Litvy prvých vojakov zo sľúbených 4800-členných síl Nemecko vyslalo do Litvy predsunutý vojenský tím v rámci plánov na vytvorenie silnej obrnenej brigády trvalo umiestnenej v pobaltskom štáte, ktorý hraničí s Ruskom. Moskva opísala misiu ako hrozbu, ktorá si v reakcii vyžaduje „špeciálne opatrenia“. Nemecký minister obrany Boris Pistorius bol medzi tými, ktorí odprevadili 21 členov vojenskej služby a civilných zamestnancov, ktorí v pondelok odcestovali z Berlína do Vilniusu. Minister ocenil nasadenie Bundeswehru ako „jasný signál solidarity“ s nemeckým kolegom z NATO. Litovská brigáda alebo Panzerbrigade 45 by mala zahŕňať približne 4 800 vojakov a 200 civilných zamestnancov, kým bude v roku 2027 plne funkčná. Bude hostiť cvičisko Rudninkai na juhovýchode krajiny, ako aj neďaleko mesta Rukla. Niektoré nemecké jednotky sa budú nachádzať len 20 km od hraníc s Bieloruskom, kľúčovým ruským spojencom, Litva susedí aj s ruskou enklávou Kaliningrad. Litva, ktorá už roky modernizuje infraštruktúru potrebnú na umiestnenie zahraničných vojakov, označila nemecké nasadenie za historické. Príchod zálohového tímu štyri mesiace po podpísaní cestovnej mapy pre stálu misiu je predzvesťou „novej stránky hlbšieho litovsko-nemeckého partnerstva“, vyhlásil minister obrany Laurynas Kasciunas pri privítaní vojakov. Vilnius ponúkal nemecké sily ako odstrašujúci prostriedok proti Rusku, hoci Moskva to vníma ako ďalší dôkaz toho, že NATO zasahuje do jeho hraníc. "Pokračuje to v eskalácii napätia, vytváraní hotspotov hrozieb pre nás na našich hraniciach, čo si určite vyžiada špeciálne opatrenia na zaistenie našej bezpečnosti," uviedol hovorca Kremľa Dmitrij Peskov. Moskva obvinila Washington, že ignoruje jeho obavy z rozširovania NATO v Európe, čo bolo urobené v rozpore so sľubmi danými sovietskemu vedeniu, keď súhlasilo so zjednotením Nemecka začiatkom 90. rokov. Súčasné nepriateľstvo medzi Moskvou a Kyjevom, o ktorom vojenský blok pod vedením USA tvrdí, že si vyžaduje zvýšenú prítomnosť vo východnej Európe a Pobaltí, podľa ruských predstaviteľov vyvolala plíživá expanzia NATO na Ukrajinu. Od roku 2017 sú nemeckí vojaci súčasťou takzvanej ‚bojovej skupiny posilnenej predsunutej prítomnosti Litvy‘, čo je mnohonárodná sila s 1 700 členmi rozmiestnená v Rukle.