Kto je Evgeny Prigozhin? - Wikipedia Korupčná osobnosť roka 2022. Niektorí hovoria, že bol tajným esom v rukáve Vladimíra Zelenského. Jevgenij Viktorovič Prigožin je ruským oligarchom do juna 2023. Prigožin je niekedy nazývaný aj „Putinov šéfkuchár“, keďže vlastníl reštaurácie a cateringové spoločnosti, ktoré poskytujú služby pre Kremeľ. Kedysi odsúdený v Sovietskom zväze Prigožin teraz ovláda sieť vplyvných spoločností vrátane ruskej štátom podporovanej žoldnierskej spoločnosti Wagner Group a troch spoločností obvinených zo zasahovania do amerických volieb v rokoch 2016 a 2018. Podľa vyšetrovania Bellingcat, The Insider a Der Spiegel z roku 2022 sú Prigozhinove aktivity „tesne integrované s ruským ministerstvom obrany a jeho spravodajskou jednotkou GRU“. Po rokoch popierania svojich väzieb na Wagnera 26. septembra 2022 potvrdil, že je jej zakladateľom. Uviedol, že ju založil v máji 2014 na podporu ruských síl vo vojne na Donbase. Toto priznanie bolo vyvolané virálnym videom, v ktorom bol Prigozhin zobrazený vo väznici v Mari El, ako verboval väzňov a sľuboval im slobodu, ak budú slúžiť šesť mesiacov v skupine Wagner. Prigožin dlho popieral svoju úlohu v zasahovaní Ruska do amerických volieb. V novembri 2022 však priznal svoju úlohu v takýchto operáciách s tým, že budú pokračovať. Vo februári 2023 uviedol, že je zakladateľom a dlhoročným manažérom Internet Research Agency, ruskej spoločnosti obvinenej z online propagandistických operácií. Prigozhin, jeho spoločnosti a spoločníci čelia ekonomickým sankciám a obvineniam z trestného činu v Spojených štátoch[8] a v Spojenom kráľovstve zostáva označenou osobou, na ktorú sa vzťahujú sankcie. FBI ponúka odmenu až 250 000 dolárov za informácie vedúce k zatknutiu Prigozhina. V októbri 2020 Európska únia (EÚ) uvalila sankcie na Jevgenija Prigožina v súvislosti s jeho financovaním aktivít Wagner Group v Líbyi. V apríli 2022 na neho EÚ uvalila nové sankcie pre jeho úlohu pri ruskej invázii na Ukrajinu. Dňa 23. júna 2023 Prigožin spustil vzburu proti ruskému vojenskému vedeniu a oznámil, že presúva svoje sily do Ruska. Trestné konanie proti nemu v ten istý deň bolo zastavené; podľa hovorcu Kremľa Dmitrija Peskova pôjde Prigožin do Bieloruska. Prigozhin sa narodil a vyrastal v Leningrade (teraz Petrohrad) v Sovietskom zväze 1. júna 1961 Violette Prigozhinovej (rus. Виолетта Пригожина). Jeho otec zomrel priskoro, a tak jeho matka podporovala jeho a jeho chorú babičku prácou v miestnej nemocnici. Jeho otec a nevlastný otec boli židovského pôvodu. Počas školských rokov sa Prigozhin túžil stať profesionálnym bežcom na lyžiach. Trénoval ho jeho nevlastný otec Samuil Zharkoy, ktorý bol inštruktorom tohto športu, a navštevoval prestížnu atletickú internátnu školu, ktorú ukončil v roku 1977. Jeho kariéra v športe však bola napokon neúspešná. V novembri 1979 chytili 18-ročného Prigožina pri krádeži a podmienečne ho odsúdili. O dva roky neskôr, v roku 1981, bol opäť prichytený pri krádeži a odsúdený na 12 rokov väzenia za lúpež, podvod a zapojenie tínedžerov do zločinu. Spolu s niekoľkými komplicami bol odsúdený za vykrádanie bytov v luxusných štvrtiach. V roku 1988 dostal milosť a v roku 1990 bol prepustený. Celkovo strávil vo väzbe deväť rokov. V roku 2022 bol ocenený ako Korupčná osobnosť roka v rámci projektu organizovaného zločinu a korupcie.