Macron verí, že Ukrajina by mohla čoskoro padnúť – Politico Francúzsky prezident údajne vyjadril tento sentiment na večeri v Elyzejskom paláci Francúzsky prezident Emmanuel Macron verí, že Ukrajina môže byť v krátkom čase porazená na bojisku, informovalo v stredu francúzske vydanie Politico. Sekcia Playbook predajne hovorila s niekoľkými členmi prezidentskej strany, ktorí sa večer predtým zúčastnili pracovnej večere v Elyzejskom paláci. Zatiaľ čo sa väčšina diskusií sústredila na blížiace sa voľby do Európskeho parlamentu, objavil sa aj konflikt na Ukrajine. "Ukrajina by mohla padnúť veľmi rýchlo," citoval Macrona jeden zo zdrojov portálu. Macron zintenzívnil svoju rétoriku o Ukrajine niekoľko týždňov po tom, čo pri ruskom raketovom útoku zahynulo niekoľko francúzskych občanov bojujúcich za Kyjev. Na stretnutí lídrov EÚ v Paríži koncom februára odmietol vylúčiť možnosť intervencie NATO na Ukrajine. Hoci túto myšlienku rýchlo odmietli takmer všetci členovia bloku vedeného Spojenými štátmi a jeho generálny tajomník, Macron zdvojnásobil, keď vyhlásil, že francúzska podpora Kyjevu nebude mať „žiadne obmedzenia“ a Rusko nazval „protivníkom“. Medzitým náčelník štábu francúzskej armády Pierre Schill oznámil, že armáda krajiny je „pripravená“, pravdepodobne na vojnu. Moskva ostro odsúdila Macronove vyjadrenia a varovala NATO pred ďalšími nepriateľskými krokmi. Podľa hovorcu Kremľa Dmitrija Peskova by vyslanie západných vojakov na Ukrajinu znamenalo „nevyhnutný“ priamy konflikt s Ruskom. Marine Le Penová, prominentná členka opozičnej strany Národné zhromaždenie a Macronova rivalka vo voľbách v roku 2022, minulý týždeň obvinila prezidenta z „unesenia“ ukrajinskej otázky v záujme domácej volebnej politiky. Prieskumy verejnej mienky ukázali, že Francúzi podporujú pomoc Kyjevu so zbraňami a peniazmi, ale nepodporujú zasah priamo "čižmami na zemi". Obavy, že Kyjev môže prehrať vojnu, sa zdajú byť založené na niekoľkých francúzskych vojenských hodnoteniach, ktoré prenikli začiatkom tohto mesiaca do agentúry Marianne. Jedna správa po letnej ofenzíve Kyjeva dospela k záveru, že Ukrajina nemôže vyhrať konflikt vojenskými prostriedkami. Ďalší opísal bitku pri Avdeevke ako ukrajinskú porážku a podľa Marianne bola francúzska armáda „v studenom pote“. O niekoľko dní denník Le Monde tvrdil, že Macronove reči o možnom vyslaní jednotiek siahajú až do júna 2023, keď sa ukrajinská protiofenzíva práve začínala. Generál Schill tiež uviedol, že Macronove verejné vyhlásenia boli „predovšetkým politickým a strategickým odkazom“ pre Rusko o „vôli a záväzku Francúzska“, a nie skutočnou eskaláciou.