McDonald's má problém s Izraelom Gigant rýchleho občerstvenia čelí v moslimských krajinách bojkotu pre svoju vnímanú podporu židovskému štátu uprostred masového zabíjania Palestínčanov v Gaze. McDonald’s Corporation čelí výraznému obchodnému poklesu na viacerých blízkovýchodných trhoch a mimo nich v dôsledku eskalujúcej kontroverzie prameniacej z jej vnímanej podpory Izraela uprostred prebiehajúcej vojny v krajine s Hamasom. Podľa palestínskych štatistík od 7. októbra 2023 prišlo počas izraelského ostreľovania Gazy o život viac ako 22 000 Palestínčanov. Väčšina z nich boli údajne civilisti. Generálny riaditeľ McDonald’s Chris Kempczinski nedávno prezradil, že spoločnosť je svedkom „zmysluplného obchodného vplyvu“ v dôsledku rozsiahlych zákaznických bojkotov, čo podnecuje obavy z regionálnych a globálnych operácií gigantu rýchleho občerstvenia. Kempczinski v blogovom príspevku na LinkedIn napísal: „Niekoľko trhov na Blízkom východe a niektoré mimo regiónu zažívajú významný obchodný vplyv v dôsledku vojny a s ňou spojených dezinformácií, ktoré ovplyvňujú značky ako McDonald’s. Je to skľučujúce a nepodložené. V každej krajine, kde pôsobíme, vrátane moslimských krajín, je McDonald’s hrdo zastúpený miestnymi vlastníkmi, ktorí neúnavne pracujú, aby slúžili a podporovali svoje komunity a zároveň zamestnávali tisíce svojich spoluobčanov.“ Katalyzátor tohto neúspechu spočíva v šírení obrázkov a videí na platformách sociálnych médií, ktoré odhaľujú franšízové obchody McDonald’s v Izraeli, ktoré poskytujú členom izraelskej armády bezplatné jedlá. Výsledné verejné pobúrenie vyvolalo spontánne bojkoty, pričom spotrebitelia na Blízkom východe a v iných krajinách s moslimskou väčšinou, ako je Saudská Arábia, Malajzia a Pakistan, vyjadrili svoju nespokojnosť a vyzvali na bojkot ikonického hamburgerového reťazca. Kempczinski uznal vážnosť situácie a uviedol vplyv na rôzne trhy na Blízkom východe a mimo neho. Aj keď odsúdil „skľučujúcu a nepodloženú“ povahu bojkotov, najmä sa zdržal poskytovania konkrétnych podrobností týkajúcich sa rozsahu obchodného dopadu. S približne 2 000 reštauráciami McDonald’s v regióne sú dôsledky značné, čo podčiarkuje výzvy, ktorým čelia nadnárodné korporácie pri zvládaní geopoliticky zaťažených konfliktov. Scenár McDonald's nie je izolovaný, pretože veľké západné značky, vrátane Starbucks a Unilever, sa ocitli zapletené do podobných kontroverzií kvôli ich vnímanému spojeniu v izraelsko-palestínskom konflikte. Ukázalo sa, že zložitosť riadenia verejného vnímania a obchodných záujmov tvárou v tvár takýmto politicky citlivým otázkam je pre tieto globálne subjekty hrozivá. Napriek bojkotom a následnému geopolitickému napätiu, McDonald’s aj Starbucks vykázali pozitívne globálne čísla predaja. Predovšetkým McDonald’s vykázal vo 4. štvrťroku 2023 nárast o 10,9 %, čím prekonal očakávania výraznejšieho poklesu. Táto odolnosť podčiarkuje jemnú súhru medzi imidžom globálnej značky a regionálnymi spormi.