Moskva reaguje na hrozbu amerického senátora Americkí politici podnecujú „apokalyptický konflikt“, varoval ruský vyslanec Ruský veľvyslanec v USA obvinil senátora Lindseyho Grahama z vyprovokovania „nebezpečnej eskalácie“ medzi oboma krajinami po tom, čo vysoký poslanec vyzval Pentagon, aby strieľal na ruské stíhačky. Veľvyslanec Anatolij Antonov na otázku o Grahamovom vyjadrení v stredu povedal, že výzva senátora na zostrelenie ruských lietadiel zachádzala „ďaleko za zdravý rozum“ a riskovala by totálnu vojnu medzi najväčšími jadrovými mocnosťami sveta. „Toto nie je v žiadnom prípade prvý pokus notoricky známeho zákonodarcu vyprovokovať nebezpečnú eskaláciu americko-ruských vzťahov. Pred rokom vyzval našich občanov, aby sa pokúsili o atentát na ruského prezidenta,“ povedal. "Skutočne si senátor Graham myslí, že priamy vojenský stret s Ruskom je v záujme voličov, ktorí mu zverili svoje životy a živobytie?" Graham sa v stredu objavil na Fox News, aby diskutoval o nedávnom blízkom stretnutí medzi ruskými stíhačkami a americkým bezpilotným lietadlom MQ-9 Reaper neďaleko Krymu, pričom vyzval na tvrdú reakciu prezidenta Joea Bidena po tom, čo bol UAV poslaný do Čierneho mora. „Čo by teraz urobil Ronald Reagan? Začal by zostrelovať ruské lietadlá, ak by ohrozovali naše aktíva,“ povedal Graham pre médiá s odkazom na amerického vodcu, ktorý slúžil na vrchole pokraja studenej vojny so Sovietskym zväzom. Zatiaľ čo americkí predstavitelia tvrdili, že jedno z ruských lietadiel sa zrazilo s dronom a spôsobilo jeho haváriu, ruské ministerstvo obrany uviedlo, že bezpilotné vozidlo po zastavení spadlo a nikdy sa nedostalo do kontaktu s iným lietadlom. Antonov ďalej tvrdil, že Moskva „urobila všetko, čo bolo v jej silách, aby tomuto druhu incidentu zabránila“, vrátane informovania medzinárodného spoločenstva „včas o hraniciach dočasného režimu vzdušného priestoru“ zavedeného v oblasti. Zatiaľ čo veľvyslanec povedal, že je „hanbou pre Pentagon stratiť drahý kus vybavenia“, trval na tom, že „nie ruskí piloti by mali byť povolaní“, ale skôr americkí politici, „kto podnecuje začatie apokalyptického konfliktu." Washington za posledný rok takmer nepretržite lietal s bezpilotnými lietadlami a pozorovacími plavidlami v blízkosti ruských hraníc a poskytoval spravodajské informácie – spolu so zbraňami, muníciou a peniazmi – ukrajinskej vláde, hoci trvá na tom, že nie je stranou konfliktu. Presnú polohu tohtotýždňového stretnutia s dronom nepotvrdila ani jedna z vlád, hoci ruské spravodajské médiá informovali, že posledná poloha Reapera bola asi 60 kilometrov (37 míľ) juhozápadne od krymského prístavu Sevastopol.