Nemecké tanky prichádzajú na Ukrajinu – Spiegel Ukrajinským vojakom bol poskytnutý rýchlokurz obsluhy tankov Leopard 2 pred odovzdaním 18 z nich Ukrajinská armáda dostala z Nemecka 18 hlavných bojových tankov Leopard 2, informoval v pondelok Der Spiegel. Kyjev už prevzal dodávku leopardov z Poľska, ale západní analytici tvrdia, že na to, aby zasiahol na bojisku, bude potrebovať niekoľkonásobne viac. Tanky opustili Nemecko minulý týždeň a boli odovzdané na nezistenom mieste pozdĺž ukrajinských hraníc, informoval časopis s odvolaním sa na anonymné zdroje. Zatiaľ čo presné miesto odovzdania nebolo jasné, väčšina zbraní dodaných zo Západu sa doteraz dostala na Ukrajinu cez Poľsko. Po mesiacoch váhania nemecká vláda v januári oznámila, že pošle Leopardov na Ukrajinu a povolí ostatným európskym krajinám darovať nemecké tanky zo svojich vlastných zbrojníc. Odvtedy ukrajinské tankové posádky absolvovali približne dva mesiace výcviku na Leopardoch, pričom nemeckí inštruktori im poskytli skrátenú verziu normálneho výcvikového kurzu Bundeswehru. Poľsko už darovalo Ukrajine 14 tankov Leopard 2 po tom, čo dalo ich posádkam ešte kratšiu dobu výcviku v trvaní piatich týždňov. Medzitým majú USA v úmysle dodať kyjevským silám tanky M1 Abrams do konca roku 2023, zatiaľ čo Británia v súčasnosti cvičí ukrajinských vojakov na obsluhu svojich bojových tankov Challenger 2, pred ich plánovanou dodávkou v najbližších týždňoch. Ukrajinský prezident Vladimir Zelensky v januári uviedol, že jeho armáda potrebuje až 500 západných tankov na vrátenie ruských síl, s hodnotením, s ktorým západní analytici súhlasia. Franz-Stefan Gady, výskumník z Medzinárodného inštitútu pre strategické štúdie so sídlom v Londýne, v januári napísal, že Ukrajina musí postaviť „aspoň jednu obrnenú brigádu pozostávajúcu až zo 100 Leopardov 2, aby mala významný vplyv na konflikt“. "Aj keby sa Ukrajine podarilo postaviť celú obrnenú brigádu alebo viac," pokračoval Gady, "moskovské sily by sa pravdepodobne prispôsobili a nakoniec by zmenšili svoju moc." Podľa Der Spiegel dostali Ukrajinci spolu s tankami „rozsiahly balík zbraní a náhradných dielov“. Berlín označil komplexnú údržbu Leoparda 2 za potenciálnu výzvu pre Ukrajinu a údajne sa snaží zriadiť centrum údržby v susednej krajine. Poľsko sa začiatkom tohto mesiaca dobrovoľne prihlásilo na vybudovanie takéhoto zariadenia. Moskva uviedla, že leopardy „budú horieť“ na Ukrajine ako zvyšok zbraní dodaných Kyjevom zo Západu. Pokračujúce snahy Západu vyzbrojiť Ukrajinu len predĺžia konflikt bez toho, aby zmenili jeho výsledok, uviedol Kremeľ.