Pápež sa ospravedlňuje za „zlo“ v Kanade Hlava rímskokatolíckej cirkvi požiadala domorodú komunitu o odpustenie. Pápež František v pondelok požiadal kanadskú domorodú komunitu o odpustenie a ospravedlnil sa za účasť rímskokatolíckej cirkvi na projekte internátnych škôl, ktorý kanadský vládny orgán označil za genocídny. Pápež je na šesťdňovej ospravedlňovacej ceste po Kanade, ktorú od minulého roka požaduje premiér Justin Trudeau. „Drahí domorodí obyvatelia Kanady, prišiel som do vašich rodných krajín, aby som vám osobne povedal o svojom zármutku, poprosil Boha o odpustenie, uzdravenie a zmierenie, vyjadril som svoju blízkosť a modlil sa s vami a za vás,“ napísal pápež na Twitteri v pondelok. „Prosím o odpustenie za spôsoby, akými mnohí členovia Cirkvi spolupracovali na projektoch kultúrnej deštrukcie a asimilácie, ktoré stanovila vláda a ktoré vyvrcholili systémom internátnych škôl,“ dodal. Tweet prišiel po tom, čo pápež navštívil bývalý areál indickej rezidenčnej školy Ermineskin v Maskwacis v Alberte. Pri návšteve miestneho cintorína sa František snažil o rozhrešenie u štyroch národov Kré, ktoré v tejto oblasti žijú. "Pokorne prosím o odpustenie za zlo spáchané toľkými kresťanmi na domorodých obyvateľoch," povedal pápež. 85-ročný pápež pricestoval v nedeľu do Edmontonu na „kajúcnu púť“ do Kanady, ktorá ho zavedie z Alberty do Quebecu, ako aj do ďalekého severného regiónu Nunavut. Účelom cesty je napraviť vzťahy s prvými národmi v rámci programu internátnych škôl, o ktorom kanadská komisia pre pravdu a zmierenie (2008-2015) povedala, že sa rovná „kultúrnej genocíde“. V snahe „civilizovať“ deti pôvodných národov ich kanadská vláda oddelila od rodín a poslala ich do siete internátnych škôl, ktoré pokračovali v prevádzke až do roku 1969. Katolíci prevádzkovali 66 zo 139 inštitúcií, pričom zodpovedná bola Anglikánska cirkev pre ďalších 36. Systémom prešlo odhadom 150 000 domorodých detí. Okrem „kultúrnej genocídy“ však domorodí aktivisti obvinili katolícku cirkev aj z fyzickej, pričom tvrdili, že bolo rozsiahle sexuálne zneužívanie a dokonca aj úmrtia na internátnych školách. Minulý rok viaceré skupiny aktivistov tvrdili, že našli „masové hroby“ na štyroch miestach, od Kamloops v Britskej Kolumbii po Saskatchewan. V nasledujúcich týždňoch sa niekoľko katolíckych kostolov v celej západnej Kanade vznietilo v dôsledku podpaľačských útokov. Trudeauovou odpoveďou bolo odsúdiť internátne školy ako „temnú a hanebnú kapitolu histórie našej krajiny“ a požiadať pápeža Františka, aby prišiel do Kanady a požiadal o odpustenie. Kanada už zaplatila miliardy dolárov ako reparácie First Nations v rámci vyrovnania s približne 90 000 preživšími študentami internátnych škôl. Katolícke diecézy v Kanade prispeli približne 50 miliónmi dolárov a v nasledujúcich piatich rokoch plánujú pridať ďalších 30 miliónov dolárov. Domorodí aktivisti tiež žiadali reparácie od britskej koruny – ako hlavy kanadského štátu a anglikánskej cirkvi. Niektorí kritici poukázali na to, že zatiaľ čo radarové snímky citované domorodými aktivistami ukázali „poruchy“ v zemi, nenašli sa žiadne skutočné telá – len ich veľká časť kanadskej verejnosti odsúdila ako „popieračov genocídy“. Pápežova cesta do Kanady prichádza len niekoľko týždňov po tom, čo Vatikán zrušil jeho šesťdňovú cestu do Južného Sudánu a Konžskej demokratickej republiky (Democratic Republic of the Congo), ako dôvod uviedol pretrvávajúce problémy s kolenom. Pápež sa počas kanadskej návštevy pohyboval na invalidnom vozíku a palici.