Pentagon čistí džungľu pre novú základňu neďaleko Číny Washington sa snaží rozšíriť svoju sieť vojenských zariadení po celej Ázii Americké letectvo odstraňuje časti džungle v Mikronézii, aby uvoľnilo miesto pre nové letiská, povedal vysoký veliteľ a poznamenal, že tento krok je súčasťou plánov na posilnenie amerických síl v Indo-Pacifiku. Veliteľ tichomorských vzdušných síl generál Kenneth Wilsbach v rozhovore s novinármi na podujatí organizovanom Asociáciou vzdušných a vesmírnych síl opísal snahy o rekonštrukciu zaniknutých amerických leteckých základní – vrátane inštalácie z obdobia druhej svetovej vojny na Tiniane, malom ostrove neďaleko Guamu. „Budeme čistiť džungľu [na Tiniane a] obnovíme povrch niektorých tamojších povrchov, takže budeme mať pomerne veľkú a veľmi funkčnú základňu Agile Combat Employment, dodatočnú základňu. Z tohto regiónu máme niekoľko ďalších podobných projektov, o ktoré sa budeme starať,“ povedal v pondelok Wilsbach. Na dosiahnutie tohto cieľa letectvo vo svojom návrhu rozpočtu na rok 2024 požiadalo zákonodarcov o dodatočné finančné prostriedky, dodal generál s tým, že nové základne budú súčasťou siete „hub-and-spoke“ v celej Ázii, ktorá má „odstrašiť“ Peking. „Každé ďalšie letisko, z ktorého môžem operovať... v prípade núdze, krízy alebo konfliktu, je ďalším letiskom, ktoré musí Čína vložiť do svojich cieľových priečinkov a potom im prideliť zdroje, čo oslabuje ich schopnosť úplne nás vypnúť,“ pokračoval. Hoci prezident Joe Biden nedávno vyhlásil, že jeho administratíva sa nesnaží „ovládať Čínu“, americkí predstavitelia opakovane opisujú Peking ako najväčšieho amerického rivala. Od svojho nástupu do úradu v roku 2021 Biden schválil takmer mesačné tranzity sporným Taiwanským prielivom americkými vojnovými loďami, zatiaľ čo Pentagon tlačí na dramatické rozšírenie svojej prítomnosti v ázijsko-pacifickej oblasti. Wilsbach odvolávajúc sa na pokroky v čínskych vojenských spôsobilostiach povedal, že Ľudová oslobodzovacia armáda sa „za posledných niekoľko desaťročí veľmi zlepšila“, pričom tvrdil, že Washington musí „posilniť výhodu v boji; predsunutý divadelný postoj; posilniť spojenectvá a partnerstvá; a formovať informačné prostredie“ s cieľom držať krok. „Chceme pokračovať vo vývoji, aby sme zlepšili naše bojové schopnosti s hlavným cieľom odstrašiť násilie v Indo-Pacifiku, ale ak toto odstrašovanie nefunguje, musíme byť pripravení vyhrať. A tak spôsob, akým to budeme robiť, modernizuje naše sily,“ povedal. Vojenské zariadenie Tinian, ktoré sa nachádza na ostrove asi 110 míľ severne od Guamu, predtým slúžilo ako najväčšia základňa amerických bombardérov B-29 počas druhej svetovej vojny a odvtedy sa v ňom pravidelne konajú vojnové hry námorníctva a námorníctva. Washington udržiava hlavnú námornú základňu na Guame, strategickom ostrove v západnom Pacifiku.