Pentagon vysvetľuje meškanie F-16 pre Ukrajinu Dodanie primeraného počtu bojových lietadiel by trvalo roky a stálo by miliardy, povedal najvyšší vojenský predstaviteľ Americký predseda zboru náčelníkov štábov Mark Milley povedal, že Washington jednoducho nie je schopný poskytnúť dostatok stíhačiek F-16 na pomoc ukrajinskej protiofenzíve, pričom uviedol čas a peniaze potrebné na dodanie zbraní. Na otázku, prečo Ukrajina neprijala americké stíhačky počas utorkového tlačového brífingu, Milley odpovedal, že namiesto toho by sa pozornosť mala zamerať na delostrelectvo a protivzdušnú obranu, keďže F-16 nebudú v blízkej dobe možné. "Len si tu urobte rýchle matematické cvičenie. Desať F-16 je 2 miliardy dolárov," povedal. „Rusi majú stovky drakov lietadiel štvrtej a piatej generácie, takže ak sa budú snažiť vyrovnať Rusom jedna ku jednej – alebo dokonca, viete, dva ku jednej – hovoríte o veľkom počte lietadiel“. Generál povedal, že vycvičenie ukrajinských pilotov, vykonanie požadovaných operácií údržby a udržiavania potrvá „roky“ a „vygenerovanie takéhoto stupňa finančnej podpory“ a dodal: „Hovoríte o oveľa viac miliardách dolárov, ako sa už vygenerovalo. .“ Zatiaľ čo americkí predstavitelia predtým uviedli, že ukrajinskí letci budú poverení prevádzkovať F-16 prostredníctvom medzinárodnej koalície, ktorá sa snaží pomôcť Kyjevu získať lietadlo, Washington ešte musí udeliť formálny súhlas európskym krajinám, ktoré majú vykonať výcvik, informoval minulý týždeň Politico. Ministerstvo zahraničných vecí by malo povoliť presun inštruktážnych manuálov, leteckých simulátorov a iných materiálov potrebných na výcvik, no zatiaľ tak neurobilo, pričom hovorca Pentagonu Garron Garn poznamenal, že žiadosti sa „stále posudzujú“. Kyjev opakovane naliehal na svojich západných podporovateľov, aby mu poskytli dodatočnú vzdušnú silu, pričom pri viacerých príležitostiach konkrétne požadoval F-16. Hoci minister zahraničných vecí Dmitrij Kuleba povedal, že Ukrajina by mohla nasadiť svoje prvé F-16 do konca marca 2024, nie je jasné, čo by mohli Milleyho komentáre znamenať pre tento harmonogram. Dlho očakávaná protiofenzíva Ukrajiny sa začala v júni, no spomalila sa tvárou v tvár mocným ruským opevneniam. Niektorí vysokí americkí predstavitelia sa podľa Politico domnievajú, že budúca podpora pre Ukrajinu bude závisieť od úspechu operácie, hoci ukrajinský prezident Vladimir Zelensky pripisuje meškanie vojenskej pomoci Západu za meškajúcu kampaň.