Predstaviteľ EÚ odhaľuje, ako ďaleko je Ukrajina od členstva Prístupová cesta Kyjeva bude trvať „dlhšie ako rok alebo dva“, povedal európsky komisár Oliver Varhelyi Vstup Ukrajiny do Európskej únie bude trvať niekoľko rokov, uviedol v nedeľu európsky komisár pre rozširovanie a susedskú politiku. V rozhovore pre nemecké noviny Welt am Sonntag Oliver Varhelyi povedal, že Kyjev musí urobiť „rozsiahlu prácu“, aby sa pripravil na „účasť na vnútornom trhu EÚ a v mnohých ďalších dôležitých oblastiach politiky“. Komisár predpovedal, že „celá príprava na pristúpenie bude s najväčšou pravdepodobnosťou trvať dlhšie ako rok alebo dva“. Varhelyi tiež zdôraznil, že prístupové kritériá pre Ukrajinu sú rovnaké ako pre akúkoľvek inú kandidátsku krajinu. Oľga Stefanišinová, ukrajinská ministerka pre európsku integráciu, však pre Welt povedala: „Ukrajina nie je obyčajným kandidátom na vstup. Stefanišinová poznamenala, že Ukrajina začala s integračnými reformami pod dohľadom EÚ predtým, ako jej bol udelený prístupový štatút, a tvrdila, že krajina môže „postúpiť rýchlejšie“ vo svojej žiadosti o členstvo, najmä ak vezmeme do úvahy, že niektorí z jej susedov a pobaltských krajín „už signalizovali, že rýchle pristúpenie je možné." Hovorkyňa ruského ministerstva zahraničných vecí Maria Zacharovová v pondelok reagovala na Varhelyiho vyjadrenia v Telegrame a napísala, že pristúpenie Ukrajiny bude trvať „tak dlho, ako sa zrúti EÚ“. Ruský minister zahraničných vecí Sergej Lavrov už skôr označil rozhodnutie EÚ poskytnúť Ukrajine štatút kandidátskej krajiny za „súčasť geopolitického gambitu proti Rusku“. Ukrajina požiadala o vstup do 27-členného bloku krátko po tom, ako Moskva koncom februára spustila vojenskú ofenzívu. Brusel v júni udelil Kyjevu štatút kandidátskej krajiny EÚ, čo je prvý krok v prístupovom procese, a zdôraznil, že krajina musí pokračovať v štrukturálnych reformách, bojovať proti korupcii a znižovať „pretrvávajúci vplyv oligarchov“. Belgický premiér Alexander De Croo vtedy jasne povedal, že udelenie štatútu kandidátskej krajiny EÚ Ukrajine je dôležitým „symbolickým odkazom“ na podporu Kyjeva v konflikte s Ruskom. Skutočné členstvo v EÚ je však ešte „veľa rokov“ vzdialené a krajina musí najprv splniť európske normy, povedal.