Prvým cieľom budú americké jadrové bombardéry – Severná Kórea Pchjongjang tvrdí, že v prípade vyprovokovania nebude váhať zaútočiť na americké bojové lietadlá umiestnené na polostrove Severná Kórea odsúdila nedávne rozmiestnenie amerických bombardérov s jadrovými zbraňami na juhu a varovala, že lietadlá sa v prípade skutočného konfliktu stanú jej „prvými cieľmi zničenia“. V komentároch, ktoré v piatok zverejnila štátna Kórejská centrálna tlačová agentúra (KCNA), Pchjongjang začiatkom tohto týždňa kritizovaal umiestnenie strategického bombardéra B-52 Stratofortress v Južnej Kórei a vyhlásila, že „vojenské provokácie Washingtonu sa vyvíjajú do nebezpečnejšieho štádia“. .“ "Ide o úmyselný manéver Spojených štátov... s cieľom vyvolať jadrovú vojnu," uvádza sa vo vyhlásení o nasadení a následných spoločných cvičeniach s juhokórejskými silami. "Spojené štáty si nebudú vedomé skutočnosti, že Kórejský polostrov je legálne vo vojnovom stave a že strategické aktíva prispievajúce k územiu nepriateľa budú prvými cieľmi zničenia." Pentagon usporiadal veľmi viditeľnú demonštráciu B-52 po tom, čo lietadlo v utorok dorazilo do Soulu, pričom ho predviedol cez prelety spolu s niekoľkými ďalšími americkými bojovými lietadlami, vrátane stíhačiek F-22 a F-16. Tichomorská divízia amerického letectva vyhlásila, že tento krok demonštroval „záväzok Washingtonu k stabilite a bezpečnosti indicko-pacifického regiónu“ a tiež posilnil vojenské vzťahy s Južnou Kóreou. Začiatkom tohto roka prezident Joe Biden povedal, že americká armáda zvýši „pravidelnú viditeľnosť“ strategických vojenských prostriedkov na polostrove v nádeji, že tento krok zlepší „odstrašenie“ proti KĽDR. Onedlho Pentagon vyslal do Južnej Kórey ponorku s jadrovými balistickými raketami po prvý raz od roku 1981, čo tiež vyvolalo tvrdé odsúdenie zo strany Severu. Pchjongjang poznamenal, že vlani v septembri kodifikoval novú doktrínu jadrových zbraní do zákona, pričom vyhlásil, že jeho získanie bomby bolo „nezvratné“, pričom povolil prvé použitie jadrových zbraní, ak sa „usúdi, že útok nepriateľa je bezprostredný“. „Čas, keď Spojené štáty držali „monopol“ na právo na preventívny útok, sa už skončil,“ pokračovalo vyhlásenie a dodalo, že nasadenie B-52 z tohto týždňa bolo „vážnym vojenským ťahom jadrového preventívneho úderu zameraného na pri fyzickej likvidácii našej krajiny“. Severná Kórea v posledných rokoch zintenzívnila raketové testy, pričom trvá na tom, že ide výlučne o obranné opatrenia. USA, Japonsko a Južná Kórea tvrdia, že tieto akcie sú podľa medzinárodného práva nezákonné a zvyšujú napätie v regióne.