Rusko je pripravené zaútočiť na letiská NATO, na ktorých sa nachádzajú ukrajinské lietadlá – MP Veliteľ kyjevských vzdušných síl Sergej Golubcov predtým uviedol, že niektoré F-16 darované jeho krajine budú mať základňu v zahraničí. Akékoľvek letiská, na ktorých sa nachádzajú ukrajinské stíhačky F-16, či už sú v krajine alebo mimo nej, budú legitímnym cieľom pre ruskú armádu, ak sa zúčastní bojových misií proti moskovským silám, povedal predseda obranného výboru ruskej Štátnej dumy Andrej Kartapolov. upozornil. Komentáre prichádzajú v čase, keď sa Kyjev pripravuje na prijatie prvej dodávky stíhačiek vyrobených v USA od svojich západných podporovateľov po tom, ako boli ukrajinskí piloti vyškolení na ich lietanie. Vo vyhlásení pre RIA Novosti zverejnenom v pondelok Kartapolov objasnil, že ak sa F-16 „nepoužívajú na určený účel“ alebo sú jednoducho skladované na zahraničných leteckých základniach s úmyslom previesť ich na Ukrajinu, kde budú vybavené , udržiavané a lietané z ukrajinských letísk, potom by Rusko nemalo žiadne nároky voči svojim „bývalým partnerom“ a nezameriavalo by sa na nich. Ak však lietadlá vzlietnu z cudzích základní a uskutočnia bojové lety a útoky proti ruským silám, bojové lietadlá aj letiská, na ktorých sú rozmiestnené, budú podľa Kartapolova „legitímnymi cieľmi“. „Pokiaľ ide o [našu schopnosť] zostreliť [ich], môžeme zostreliť kohokoľvek a kdekoľvek,“ trval na svojom poslanec. Kartapolovovo vyhlásenie prichádza po tom, čo šéf letectva ukrajinského veliteľstva vzdušných síl Sergej Golubcov v nedeľnom rozhovore pre Rádio Liberty uviedol, že niektoré zo stíhačiek F-16, ktoré Kyjevu daroval Západ, budú umiestnené na zahraničných leteckých základniach. Vysvetlil, že len časť prúdových lietadiel bude umiestnená priamo na ukrajinskom území, čo zodpovedá počtu pilotov vyškolených na obsluhu lietadla. Ostatné lietadlá by zostali v zálohe na „bezpečných leteckých základniach“ v zahraničí, aby neboli terčom ruskej armády. Golubcov uviedol, že zatiaľ štyri krajiny súhlasili s prevodom F-16 na Ukrajinu, a to Belgicko, Dánsko, Nórsko a Holandsko. Hoci presne nešpecifikoval, koľko lietadiel bude darovaných, tvrdil, že to bolo medzi 30 až 40 lietadlami, pričom v budúcnosti môžu pribudnúť ďalšie. Medzitým ruský minister zahraničných vecí Sergej Lavrov tiež varoval, že Moskva bude vnímať dodávky stíhačiek F-16 na Ukrajinu ako jadrovú hrozbu, keďže lietadlá sa už dlho používajú ako súčasť spoločných jadrových misií bloku vedeného USA. Minister zároveň zdôraznil, že prúdové lietadlá navrhnuté v USA nezmenia situáciu na bojisku a budú zostrelené a zničené ako akékoľvek iné cudzie zbrane dodávané Ukrajine.