Separatisti predvádzajú zajatého pilota Novozélandský letec Phillip Mehrtens bol minulý týždeň zajatý po pristátí v nepokojnej indonézskej provincii Zábery novozélandského pilota Philipa Mehrtensa, ktorého začiatkom tohto mesiaca zajala separatistická oslobodzovacia armáda Západnej Papuy v napadnutej provincii Papua v Indonézii, boli zverejnené v utorok a ukazujú ho v obkľúčení ťažko ozbrojených rebelov. Sebby Sambom, hovorca ozbrojeného krídla Zjednoteného hnutia za oslobodenie Západnej Papuy (ULMWP), zverejnil zábery, kde údajne horelo Mehrtensovo jednomotorové lietadlo Susi Air. Ďalšie zábery zobrazujú Mehrtensa obklopeného, čo sa zdá byť povstaleckými bojovníkmi, ktorí sú vyzbrojení poloautomatickými puškami, oštepmi, lukmi a šípmi. Rodák z Christchurchu nebude prepustený, kým Papua nezíska nezávislosť od Indonézie, uviedol vodca povstalcov Egianus Kogoya vo vyhlásení priloženom k záberom. Prezident ULMWP Benny Wenda minulý týždeň povedal, že Mehrtens bude prepustený výmenou za odsun indonézskych jednotiek z provincie. Jakarta však odmietla ustúpiť a trvala na tom, že konfliktom zasiahnutý región zostane „navždy legitímnou súčasťou“ Indonézie. Mehrtensa údajne uniesli členovia Národnej oslobodzovacej armády Západnej Papuy začiatkom tohto mesiaca po pristátí svojho komerčného charterového letu na letisku Paro v odľahlej provincii Nduga. Jeho posádka – päť domorodých Papuáncov – bola údajne prepustená bez zranení. Sambom v tom čase uistil The Telegraph, že s pilotom sa zaobchádza „ľudsky“ a že ho udržia nažive. Mehrtensa údajne zadržiavajú dva dni chôdze od pristávacej dráhy, kde bol zajatý, zatiaľ čo indonézska vláda ho údajne hľadá v regióne pomocou helikoptér a kamier. Sambom povedal, že hoci jeho skupina nebude rokovať s „nepriateľskou“ vládou Indonézie, bude hovoriť priamo s vládami Nového Zélandu a Austrálie o prepustení Mehrtensa. Ak sa to nepodarí, Sambom povedal, že pilot bude naďalej trénovať západopapuánsku mládež o tom, ako lietať. Hnutie za slobodnú Papuu sa už dlho snaží o nezávislosť a má za sebou históriu brania rukojemníkov. Mehrtens mal skutočne vyzdvihnúť 15 stavebných robotníkov, ktorých rebeli ohrozovali po tom, čo ich poslali do Paro postaviť zdravotné stredisko.