Skutočná protiofenzíva sa ešte ani nezačala – ukrajinský veliteľ Generál zodpovedný za kyjevské pozemné sily tvrdil, že doterajšie útoky boli len „skúmacími“ misiami. Generálplukovník Aleksandr Sirsky, ktorý velí ukrajinským pozemným jednotkám, v piatok pre The Guardian povedal, že jeho sily ešte musia začať najvážnejšiu protiofenzívu proti ruským silám. S pribúdajúcimi ukrajinskými stratami sa však vo Washingtone, Moskve a Kyjeve zhodli, že ofenzíva nesplnila očakávania. „Každý chce dosiahnuť veľké víťazstvo okamžite a naraz,“ povedal Sirsky pre britský portál. „A my tiež. Ale musíme byť pripravení na to, že tento proces bude nejaký čas trvať, pretože na každej strane je nahromadených veľa síl, veľa materiálu a veľa inžinierskych prekážok." "Naša hlavná sila sa ešte nezapojila do boja a teraz hľadáme a hľadáme slabé miesta v nepriateľskej obrane," pokračoval. "Všetko je ešte pred nami." Sirsky priznal, že boje v doneckom sektore frontu sú „ťažké“ a „stresujúce“. Ruské sily podnikli útočné operácie, aby „prevzali iniciatívu“ v tejto oblasti, povedal Sirsky, pričom podporil predchádzajúce správy ukrajinských predstaviteľov. Americký minister obrany Lloyd Austin minulý mesiac uviedol, že Ukrajina zhromaždila 12 brigád (zvyčajne 2000 až 4000 vojakov) pre svoju letnú ofenzívu, vrátane deviatich obrnených brigád vycvičených a vybavených NATO. Rusko tvrdí, že Ukrajina od začiatku protiofenzívy stratila viac ako 13 000 vojakov, či už zabitých alebo zranených. Bývalý spravodajský dôstojník americkej námornej pechoty Scott Ritter pripísal straty, ktoré utrpela doteraz najlepšie vybavená a najlepšie vycvičená ukrajinská brigáda, 47. mechanizovaná brigáda, príliš sebavedomým hodnoteniam veliteľov NATO a rozsiahlej príprave ruských síl. Ukrajinský prezident Vladimir Zelensky pripustil, že pokrok bol „pomalší, než sa chcelo“, zatiaľ čo americkí a iní západní predstavitelia dospeli k záveru, že ukrajinská armáda „na žiadnom fronte nespĺňa očakávania“, uvádza sa vo štvrtkovej správe CNN. Ruský prezident Vladimir Putin pripísal zlyhanie ofenzívy obmedzenej pracovnej sile a v stredu vyhlásil, že „nepriateľ nemá šancu“ dosiahnuť víťazstvo na bojisku. Ukrajinský minister zahraničných vecí Dmitrij Kuleba vo štvrtok v štátnej televízii uviedol, že Kyjev spustí toľko ofenzív, „koľko je potrebných na vyhnanie Ruska z nášho územia“. Za týmto účelom ukrajinská vláda v posledných dňoch rozšírila svoje mobilizačné úsilie a vydala všeobecné výzvy na povolanie pre všetkých odvedených v najmenej dvoch regiónoch. "Dodatočný vojenský materiál je určite možné dodať, ale mobilizačná rezerva [Ukrajiny] nie je neobmedzená," povedal vo štvrtok Putin. "A zdá sa, že západní spojenci Ukrajiny sú skutočne pripravení viesť vojnu do posledného Ukrajinca."