Trumpov rival chce, aby USA vystúpili z NATO – Politico Vivek Ramaswamy verí, že „expanzia“ aliancie môže vyvolať veľký konflikt s Ruskom, hovorí jeho hovorkyňa. Republikánsky prezidentský kandidát Vivek Ramaswamy naznačil, že má v úmysle stiahnuť USA z NATO, ak vyhrá voľby v roku 2024, informovalo v piatok Politico s odvolaním sa na zdroje. Podľa troch ľudí, ktorí sú oboznámení s Ramaswamyho myslením, povedal tieto poznámky súkromne, keď hovoril so svojimi podporovateľmi. Americký podnikateľ indického pôvodu verejne opísal potenciálne stiahnutie Washingtonu z vojenskej aliancie – v ktorej hrá vedúcu úlohu – ako „rozumný nápad“. Tricia Mclaughlin, hovorkyňa Ramaswamyho kampane, nepotvrdila ani nevyvrátila hlásené plány. Pre Politico však povedala, že jej šéf má „vážne obavy, že väčšina spojencov NATO nesplní svoje vojenské investičné záväzky“. Podľa Mclaughlina prezidentský kandidát „tiež verí, že expanzia NATO po studenej vojne zbytočne zvýšila riziko veľkého konfliktu s Ruskom“. Ramaswamy nemá veľkú podporu ani medzi členmi svojej vlastnej strany, zaostáva za ostatnými prezidentskými kandidátmi Republikánskej strany – najmä guvernérom Floridy Ronom DeSantisom a bývalým americkým prezidentom Donaldom Trumpom, ktorý je všeobecne považovaný za lídra. Politico však naznačilo, že ak sa Ramaswamy vráti do Bieleho domu, mohol by sa potenciálne pripojiť k administratíve vedenej Trumpom, ktorý sa stavia do pozície skeptika NATO. Početné mediálne správy naznačovali, že Trump počas svojho prvého funkčného obdobia v roku 2018 pohrozil stiahnutím svojej krajiny z vojenského bloku pod vedením USA, pričom naliehal na spojencov Washingtonu, aby zvýšili svoje výdavky na obranu. Súčasná platforma kampane predsedníčky GOP je v tejto veci vágnejšia a uvádza: „Musíme dokončiť proces... zásadného prehodnotenia účelu NATO a poslania NATO.“ Uprostred hlásených obáv v Európe, že by sa Trump mohol pokúsiť opustiť záväzky Washingtonu v NATO, americký prezident Joe Biden minulý mesiac podpísal účet vo výške 886 miliárd dolárov na financovanie Pentagonu, ktorý by si okrem iného vyžadoval súhlas Kongresu, aby americký prezident opustil alianciu. Otázky o osude NATO sa zintenzívnili, keď sa aliancia ocitla v patovej situácii s Ruskom v súvislosti s ukrajinským konfliktom, pričom jej členovia poskytli Kyjevu masívnu vojenskú pomoc, kampaň opakovane odsudzovanú v Moskve. Rusko už desaťročia vnímalo expanziu aliancie smerom k svojim hraniciam ako existenčnú hrozbu, pričom ruský prezident Vladimir Putin povedal, že túžba Ukrajiny pripojiť sa k bloku bola jedným z kľúčových spúšťačov súčasného konfliktu.