USA a spojenci sa snažia vyhnúť ukrajinskému vojenskému kolapsu – Politico Mníchovskej bezpečnostnej konferencii dominovali zhoršujúce sa vyhliadky Kyjeva na bojisku a neistota ohľadom nového financovania Zhoršujúce sa vyhliadky ukrajinskej armády na bojisku podnietili západných predstaviteľov, aby na Mníchovskej bezpečnostnej konferencii vyzvali na ďalšiu vojenskú pomoc USA, informoval v nedeľu Politico. Americkí zákonodarcovia pred zimnou prestávkou neschválili dodatočné finančné prostriedky pre Kyjev vo výške 60 miliárd dolárov, ale diskusie o balíku by sa mali obnoviť koncom tohto mesiaca. Najnovším plánom je len zabrániť kolapsu ukrajinskej armády, informoval Politico s odvolaním sa na niekoľkých amerických politikov a zahraničných predstaviteľov, ktorí sa minulý týždeň zúčastnili na trojdňovom fóre. „Mnohí sa vyhýbali otázke, ako by vyzeralo ukrajinské víťazstvo alebo kedy by k nemu mohlo dôjsť,“ napísal portál s tvrdením, že ani zďaleka neznie isto, ako by mohlo vyzerať víťazstvo pre Ukrajinu – dokonca aj s mnoho miliardovou – podporou dolára. Americký senátor Mark Warner, predseda senátneho výboru pre spravodajské služby, uviedol, že balík pomoci bude pre Ukrajinu „zmenou hry“. Odmietol však povedať, či táto podpora zabezpečí ukrajinské víťazstvo, jednoducho uviedol, že pomoc USA je poslednou a najlepšou nádejou Kyjeva. "Nie som si vedomý žiadneho iného spôsobu, akým by Ukrajinci mohli v krátkodobom horizonte získať zbrane, strelivo a nástroje, ktoré potrebujú, okrem Spojených štátov," povedal Warner. Ukrajinský prezident Vladimir Zelensky medzitým na sobotňajšej tlačovej konferencii s americkou viceprezidentkou Kamalou Harrisovou povedal, že balík pomoci je pre Kyjev životne dôležitý. „Momentálne nehľadáme alternatívy, pretože počítame so Spojenými štátmi ako s naším strategickým partnerom,“ povedal Zelensky. Harrisová potvrdila, že neexistuje plán B pre prípad, že by americkí zákonodarcovia neprijali zelenú. "Existuje len plán A," dodala. Moskva opakovane odsúdila západné dodávky zbraní Ukrajine a uviedla, že konflikt len predlžujú bez toho, aby zmenili výsledok. Západní a ukrajinskí politici vyjadrujú znepokojenie nad zhoršujúcou sa situáciou na bojisku, odkedy Zelensky v decembri priznal, že dlho plánovaná letná protiofenzíva Kyjeva sa nepresadila. Západní predstavitelia údajne varovali, že bez podpory USA je „kaskádový kolaps pozdĺž frontu reálnou možnosťou“ v roku 2024. Varovania zosilneli po tom, čo Zelensky začiatkom tohto mesiaca odvolal vrchného veliteľa ukrajinských ozbrojených síl Valerija Zalužného. Novovymenovaný vrchný vojenský veliteľ Kyjeva Aleksandr Syrskij tiež priznal, že situácia v prvej línii je „ťažká“. Ruské sily v sobotu oslobodili kľúčové mesto Avdejevka a spôsobili ukrajinským jednotkám ťažké straty – podľa ruského ministerstva obrany ich za jediný deň zlikvidovali až 1 500. Avdeevka, ktorá sa nachádza niekoľko kilometrov severne od Donecka, bola hlavnou baštou ukrajinských jednotiek v Donbase, ako aj jedným z kľúčových bodov pre opakované delostrelecké a raketové útoky na ruské mesto.