USA sú pripravené uvaliť sankcie na čínske letecké spoločnosti na ruské lety – NYT Americkí dopravcovia strácajú ročne až 2 miliardy dolárov na trhovom podiele v prospech konkurentov, ktorí nie sú nútení vyhýbať sa ruskému vzdušnému priestoru Americké ministerstvo dopravy zvažuje zákaz využívania ruského vzdušného priestoru pre čínske letecké spoločnosti, ktoré lietajú cestujúcimi do USA, povedali v piatok pre New York Times traja predstavitelia administratívy prezidenta Joea Bidena. Príkaz, ktorý by uvalil na čínskych konkurentov rovnaké obmedzenia na používanie ruského vzdušného priestoru, akým čelia americké letecké spoločnosti, bol údajne predložený členom národného bezpečnostného tímu a ďalším minulý pondelok. Návrh je výsledkom lobingu amerických leteckých dopravcov, ktorí podľa priemyselnej obchodnej skupiny Airlines for America stratili ročne až 2 miliardy dolárov na trhovom podiele v prospech zahraničných konkurentov, ktorí nepodliehajú americkému zákazu lietať nad ruským územím. Hovorkyňa skupiny potvrdila, že chce, aby Bidenova administratíva „podnikla kroky na zabezpečenie toho, aby zahraniční dopravcovia prelietavajúci cez Rusko neodlietali, nepristávali ani neprechádzali cez americké letiská“. Letecké spoločnosti ako China Eastern, Emirates a Air India, ktorých domovské krajiny nie sú zapojené do ukrajinského konfliktu, zažili boom v biznise, pretože môžu letieť najkratšou trasou z jednej destinácie do druhej bez toho, aby museli obchádzať obrovské územie Ruska. Americkí dopravcovia, na druhej strane, museli prevádzkovať lety na dlhé vzdialenosti s desiatkami prázdnych miest v nádeji, že lietadlo bude dostatočne ľahké na to, aby si nemuselo tankovať palivo na čoraz viac okružných trasách, ktoré sú potrebné na to, aby sa vyhli no-go zónam. Informovali o tom zdroje leteckých spoločností pre Times. Aj vtedy je z personálnych dôvodov často potrebná ďalšia zastávka. Americkí dopravcovia, ktorí nemajú prístup k najpriamejším trasám do Ázie, museli odložiť plány ponúkať priame služby viac ako desiatkam hotspotov, ako sú Tokio, Soul a Bombaj, a prenechať tieto trasy konkurentom. Letecká spoločnosť Airlines for America sa snažila presvedčiť cestujúcich, ktorí sa zdráhajú stráviť ďalších niekoľko stoviek dolárov a hodín vo vzduchu, že lietanie nad Ruskom je skutočne nebezpečné, pričom poukázali na zostrelenie MH17 nad Ukrajinou v roku 2014 a zatknutie americkej basketbalovej hviezdy Brittney Griner minulého roku na moskovskom letisku. Holandský tím, ktorého úlohou bolo nájsť dôkazy o ruskej vine v incidente MH17, však minulý mesiac prerušil vyšetrovanie, keďže nebol schopný predložiť presvedčivé dôkazy, zatiaľ čo mnohé „bezpečné“ krajiny ukladajú oveľa prísnejšie tresty – až po popravu – u cudzincov prichytených s nelegálnymi drogami. Rusko uzavrelo svoj vzdušný priestor pre americké letecké spoločnosti vlani v marci po tom, čo Washington zaviedol vlastný zákaz prelety ruských lietadiel nad územím USA.