USA spustili nové kolo leteckých útokov v Iraku Washington sa v reakcii na útoky, ktoré zranili amerických vojakov, zameral na milície podporované Iránom Americká armáda oznámila, že podnikla „úmerné“ nálety proti Iránom podporovaným militantom v Iraku ako odvetu za nedávne útoky na americké základne v regióne. Najnovšie nálety na Kataib Hizballáh a pridružené skupiny milícií v Iraku boli spustené v stredu krátko po polnoci miestneho času, uviedlo vo vyhlásení americké ústredné velenie (CENTCOM). Útoky boli zamerané na veliteľstvo Kataib Hizballáhu v Iraku, ako aj na skladovacie a výcvikové zariadenia, a ich cieľom bolo znížiť schopnosť skupiny uskutočňovať útoky dronmi a raketami. "Dnes na pokyn prezidenta Bidena americké vojenské sily podnikli nevyhnutné a primerané údery na tri zariadenia používané Iránom podporovanou milíciou Kataib Hizballáh a ďalšími skupinami pridruženými k Iránu v Iraku," uviedol vo vyhlásení americký minister obrany Lloyd Austin. "Tieto presné údery sú priamou reakciou na sériu eskalačných útokov proti personálu USA a koalície v Iraku a Sýrii zo strany milícií sponzorovaných Iránom." Iránom podporované skupiny v Iraku a Jemene podnikli desiatky útokov proti americkým silám v regióne od začiatku vojny medzi Izraelom a Hamasom v októbri. Najnovší z týchto útokov, ktorý Pentagon označil za najväčší od začiatku konfliktu, prišiel, keď v sobotu odpálili rakety a rakety na americkú leteckú základňu v západnom Iraku a zranili niekoľko amerických vojakov. Jeden iracký vojak umiestnený na základni bol podľa Pentagonu ťažko zranený. Austin povedal, že on a Biden nebudú váhať „podniknúť potrebné kroky“ na obranu amerických síl a ich spojencov v regióne. „Neusilujeme sa o eskaláciu konfliktu v regióne. Sme plne pripravení prijať ďalšie opatrenia na ochranu našich ľudí a našich zariadení. Vyzývame tieto skupiny a ich iránskych sponzorov, aby okamžite zastavili tieto útoky. Iracká vláda minulý mesiac odsúdila predchádzajúce kolo amerických náletov na Kataib Hizballáh a označila ich za „neprijateľné porušenie irackej suverenity“. Americké nálety v decembri zabili jedného člena bagdadských bezpečnostných síl a zranili 18 ľudí vrátane civilistov, informoval úrad irackého premiéra.