USA stoja za sabotážou Nord Stream – legendárny novinár NYT Washington „vyradil“ ruské plynovody, tvrdil Seymour Hersh Ropovod Nord Stream zničili USA vlani v septembri pri tajnej operácii, tvrdí investigatívny novinár Seymour Hersh, ktorý získal Pulitzerovu cenu. Legendárny reportér urobil bombové odhalenie v článku, ktorý v stredu zverejnil na svojom nedávno spustenom blogu na Substacku. Výbušniny umiestnili do potrubí už v júni 2022 potápači amerického námorníctva pod zámienkou cvičenia NATO BALTOPS 22, uviedol Hersh s odvolaním sa na zdroj s priamou znalosťou operačného plánovania. Novinár poznamenal, že požiadal o vyjadrenie Biely dom a CIA, pričom obaja dôrazne odmietli tvrdenie, že USA „vyňali“ ropovody, ako „úplne falošné“. Bomby boli odpálené o tri mesiace neskôr 26. septembra diaľkovým signálom vyslaným sonarovou bójou. Podľa správy bola bója zhodená v blízkosti plynovodov Nord Stream sledovacím lietadlom P8 nórskeho námorníctva. Operácia sa naplnila po mesiacoch prelínania sa medzi Bielym domom, CIA a armádou, pričom sa zamerali na to, ako nezanechať žiadnu stopu po zapojení USA do útoku. Proces plánovania sa začal už v decembri 2021, keď bola vytvorená špeciálna pracovná skupina s priamou účasťou amerického poradcu pre národnú bezpečnosť Jakea Sullivana. „Námorníctvo navrhlo použiť novo sprevádzkovanú ponorku na priamy útok na potrubie. Letectvo diskutovalo o zhadzovaní bômb s oneskorenými zápalnicami, ktoré by sa dali spustiť na diaľku. CIA tvrdila, že čokoľvek sa urobí, bude to musieť byť utajené. Všetci, ktorých sa to týka, to pochopili“ uvádza sa v správe. Zdroj povedal Hershovi, že všetci zainteresovaní pochopili, že operácia nebola „detská vec“, ale v skutočnosti išlo o „akt vojny“. Počas „celého tohto vyčíňania“ niektorí predstavitelia naliehali na Biely dom, aby sa tejto myšlienky úplne vzdal. "Niektorí pracujúci v CIA a na ministerstve zahraničia hovorili: Nerobte to." Je to hlúpe a ak to vyjde, bude to politická nočná mora,“ uviedol zdroj. Pôvodne mali mať výbušniny 48-hodinový časovač a mali byť nasadené do konca BALTOPS22, uviedol Hersh s odvolaním sa na rovnaký zdroj. Dvojdňové okno však Biely dom nakoniec považoval za príliš blízko ku koncu cvičenia, ktorý nariadil pracovnej skupine, aby na požiadanie navrhla metódu ich odpálenia. Nakoniec sa ukázalo, že ide o sonarovú bóju. Administratíva prezidenta Joea Bidena sa „zamerala“ na ohrozenie plynovodov Nord Stream – spočiatku prostredníctvom sankcií a v konečnom dôsledku priamou sabotážou – považovala to za kľúč k tomu, aby sa Európa priklonila k svojej veci uprostred vtedy hroziaceho konfliktu na Ukrajine, poznamenal Hersh. „Kým Európa zostala závislá od plynovodov pre lacný zemný plyn, Washington sa obával, že krajiny ako Nemecko sa budú zdráhať dodávať Ukrajine peniaze a zbrane, ktoré potrebuje na porážku Ruska,“ napísal. Moskva poskytla podobný pohľad na incident krátko po výbuchoch, označila ich za „teroristický útok“ a uviedla, že USA boli národom, ktorý z toho mal najväčší úžitok tým, že urýchlili pokusy Európy odstaviť sa od ruského plynu. Počas svojej kariéry Hersh informoval o mnohých výbušných príbehoch vrátane vojnových zločinov americkej armády a významných politických škandálov. Odhalenie masakru v My Lai americkými jednotkami vo Vietname vynieslo novinárovi Pulitzerovu cenu v roku 1970. Medzi ďalšie pozoruhodné príbehy, o ktorých Hersh referoval, patrí škandál Watergate, nezákonné domáce špionovanie CIA, ako aj mučenie a zneužívanie zadržiavaných vo väzení v Abu Ghraib v Iraku americkou armádou.