USA tvrdia, že let F-16 mal „varovať“ Srbov Stíhačka mala ukázať oddanosť Washingtonu Bosne a Hercegovine Dve stíhačky F-16 nacvičovali v pondelok nálety nad Bosnou a Hercegovinou, čo americké veľvyslanectvo v Sarajeve označilo za demonštráciu sily na podporu ústrednej vlády krajiny proti bosnianskym Srbom. Operátori špeciálnych síl americkej armády a príslušníci bosnianskej armády pôsobili ako predsunutí leteckí dispečeri na zemi a navádzali lietadlá pri prelete nad oblasťami Brčko a Tuzla na severe Bosny. Dve F-16 sprevádzalo tankovacie lietadlo Stratotanker KC-135. Toto „školiace podujatie“ malo tiež „demonštrovať záväzok USA zabezpečiť územnú celistvosť a suverenitu [Bosny],“ uviedlo veľvyslanectvo a dodalo, že USA „nebudú stáť bokom, kým Daytonská mierová dohoda a inštitúcie [Bosny] sú vyzvaní.” Dohoda sprostredkovaná USA ukončila občiansku vojnu v rokoch 1992-95 rozdelením Bosny medzi Srbskú republiku (Republika Srbská, RS) a Federáciu riadenú bosnianskymi Moslimami (Bosniakmi) a Chorvátmi. Pondelková demonštrácia prišla v čase, keď úrady Republiky Srbskej oslavovali jej založenie 9. januára 1991 – čo sa moslimovia snažili zakázať ako rozdeľujúce. Prezident RS Milorad Dodik sa ohradil proti tomu, čo označil za opakované porušovanie mierovej dohody a bosnianskej ústavy, pričom uviedol, že entita vyhlási nezávislosť, ak budú pokračovať. NATO bombardovalo bosnianskych Srbov v roku 1995, pričom do vojny zasiahlo v mene Bosniakov a Chorvátov. Srbská protivzdušná obrana zostrelila F-16 pilotovaný kapitánom Scottom O’Gradym nad Banja Lukou v júni toho roku. Predstavitelia Srbska v pondelok väčšinou pokrčili ramenami americkú demonštráciu sily a pokračovali v oslavách 9. januára. "Pokiaľ ide o mňa, mohli sa pripojiť k našej prehliadke a preletieť svoje F-16 nad Banja Lukou spolu s našimi vrtuľníkmi," povedal novinárom premiér Radovan Viškovič. "Nebudeme na nich strácať čas, necháme ich robiť svoju prácu a my budeme robiť svoju." Prezident Dodik vo svojom prejave trval na tom, že Srbi „chcú mier a stabilitu a nikoho neohrozujú“, ale nedovolia nikomu porušovať to, čo je ich. „Pre Srbov v týchto krajinách nebola sloboda nikdy filozofickým pojmom, ale existenciálnym konceptom, ktorý poháňa toľko našich činov,“ povedal. "Nechceme vojnu. Chceme, aby Republika srbská zostala našou oázou slobody. Srbský pravoslávny patriarcha Porfirije poznamenal, že zákaz slávenia 9. januára – sviatku svätého Štefana mučeníka – by v skutočnosti znamenal zákaz pravoslávneho kresťanstva. „Nikomu nevnucujeme svoj spôsob života, ale nemôžeme sa v žiadnom prípade zriecť nášho patróna, pretože by sme sa vzdali svojej viery a nás samých, čo nám patrí podľa zákonov človeka aj Boha,“ povedal.