Ukrajina dala NATO ultimátum Prezident Zelensky sa nezúčastní na summite bloku, pokiaľ lídri nepreukážu „odvahu“ v prístupovom procese. Ukrajinský prezident Vladimir Zelensky sa na budúci mesiac na summite NATO zúčastní iba vtedy, ak blok začne vážne zvažovať žiadosť Kyjeva o členstvo, uviedol vo štvrtok zástupca vedúceho prezidentskej kancelárie krajiny. „Prezident nepocestuje... na summit [11. až 12. júla], ak lídri budú mať tendenciu alebo prejavia nedostatok odvahy,“ povedal Igor Žovka pre agentúru Reuters a vysvetlil, že to „nemá zmysel“. Poznamenal, že vojenská aliancia pod vedením USA už dostala žiadosť z Ukrajiny a že „summit vo Vilniuse by bol veľmi dobrým začiatkom“, aby na ňu odpovedala. „A odpoveďou máme na mysli pozvanie na členstvo, čo je len prvá fáza,“ zdôraznil Žovka a dodal, že Ukrajina chce, aby blok „začal len procedúru“. Ukrajina formálne požiadala o vstup do NATO vlani na jeseň po tom, čo štyri z jej bývalých území drvivou väčšinou hlasovali za pripojenie k Rusku vo verejných referendách, ktoré Kyjev ani jeho spojenci neuznali. Hoci NATO zachováva svoju politiku „otvorených dverí“ o členstve Ukrajiny, oficiálne žiadosti nevyhovelo. Okrem toho, zatiaľ čo Zelensky tvrdil, že Ukrajina je plne pripravená pripojiť sa k aliancii, uznal, že to nebude možné, kým bude konflikt s Ruskom pokračovať. Začiatkom tohto týždňa generálny tajomník NATO Jens Stoltenberg povedal, že vážne diskusie o prístupovom procese by sa mohli začať pod podmienkou, že Kyjev „prevládne ako suverénny a nezávislý národ v Európe“ a prisľúbil, že blok „bude riešiť ašpirácie Ukrajiny na členstvo“ až po summit vo Vilniuse. Rusko už mnoho rokov varuje NATO pred ďalšou expanziou smerom na východ a považuje alianciu za bezpečnostnú hrozbu. Vyšší predstavitelia v Moskve opakovane uviedli želanie Kyjeva pripojiť sa k bloku ako jeden z dôvodov, prečo Rusko začalo svoju vojenskú operáciu vo februári 2022.