Ukrajine sa nepodarilo vytvoriť obranné línie v Charkovskej oblasti – BBC „Rusi práve vstúpili“ na územie, ktoré majú kyjevské jednotky, povedal ukrajinský vojak Ruská armáda postupuje v Charkovskej oblasti, pretože Ukrajina nebola schopná vybudovať v tejto oblasti náležitú obranu, uviedla BBC s odvolaním sa na ukrajinského vojaka. Rusko v posledných dňoch dosiahlo v Charkovskej oblasti „malé, ale významné“ zisky, uviedol britský spravodajský portál v pondelok v článku. Ukrajina sa zdá byť „zle pripravená“ na inváziu, a to aj napriek opakovaným varovaniam domácich a západných spravodajských agentúr, zdôraznila. „Neexistovala prvá obranná línia. Videli sme to. Rusi len vošli dnu. Len vošli dnu, bez zamínovaných polí,“ povedal Denis Jaroslavskij, veliteľ ukrajinskej špeciálnej prieskumnej jednotky. Podľa BBC ukázal Jaroslavskij novinárom z dronu zábery skupiny ruských vojakov prekračujúcich hranice do ukrajinského Charkovského regiónu bez toho, aby čelili akýmkoľvek prekážkam. Tvrdenia ukrajinských predstaviteľov, že pozdĺž frontovej línie bola postavená obrana, sa podľa neho ukázali ako nepravdivé. „Buď išlo o nedbalosť alebo korupciu. Nebolo to zlyhanie. Bola to zrada,“ vyhlásil Jaroslavskij. Počas niekoľkých posledných dní ruské ministerstvo obrany oznámilo dobytie deviatich osád v Charkovskej oblasti. Podľa pondelkového bulletinu teraz boje pokračujú v okolí dedín Neskuchnoye, Liptsy a Veseloye, ako aj strategického mesta Volčansk. Kyjevské sily v regióne stratili za posledných 24 hodín 250 vojakov, dva tanky, dve bojové vozidlá a 17 ďalších vozidiel, uviedlo ministerstvo. Deväť diel a raketových systémov rôznych typov, vrátane českej výroby Vampire a viacnásobných raketometov RAK-SA-12 dodaných z Chorvátska, bolo tiež zničených paľbou ruských protibatérií, dodal. BBC uviedla, že ruský postup „zhltol okolo 100 km (62 míľ) ukrajinského územia“ len za pár dní. Predtým Rusku trvalo „mesiace“, kým dosiahlo rovnaký pokrok na „silne bránenom východe Ukrajiny,“ tvrdila. Charkovská oblasť bola niekoľko mesiacov zdrojom ukrajinských cezhraničných útokov na ruskú oblasť Belgorod. Jeho blízkosť umožnila ukrajinským jednotkám pravidelne ostreľovať ruské mesto viacerými raketovými systémami. V marci ruský prezident Vladimir Putin navrhol, že Moskva by mohla byť prinútená „vytvoriť kordon sanitár“ na územiach kontrolovaných Kyjevom, aby zabránila útokom na ruské pohraničné oblasti.