Ukrajinská protiofenzíva zaostáva za očakávaniami NATO – The Times Vojenský blok pod vedením USA „očakával od kyjevských jednotiek zázraky“, povedal britským novinám americký dôstojník NATO bolo príliš optimistické, pokiaľ ide o schopnosť ukrajinskej armády získať späť pôdu pred letnou protiofenzívou, informovali v sobotu The Times s odvolaním sa na nemenovaného amerického dôstojníka. Britské noviny poznamenali, že predstavitelia v Kyjeve začali obviňovať svojich západných podporovateľov z ich údajného nedostatku odhodlania. Vo svojom článku Marka Galeottiho, autora viac ako 20 kníh o Rusku, The Times citovali anonymného dôstojníka americkej armády, ktorý sa podieľal na výcviku príslušníkov ukrajinskej armády. "Nato očakávalo zázraky a Ukrajinci ich sľúbili," povedal a dodal, že "nemôžete viesť vojnu s optimizmom." Ďalší americký predstaviteľ povedal pre médiá, že „rok 2023 sme ešte celkom neuzavreli, ale zintenzívňujeme naše úvahy o roku 2024“. Správa tvrdila, že ani Rusko, ani Ukrajina v súčasnosti nemôžu urobiť žiadny rozhodujúci pokrok, pričom Ukrajina teraz vychvaľuje dobytie jednotlivých dedín ako znak úspechu. Autor odhaduje, že Kyjev má nanajvýš dva mesiace na to, aby zvrátil vývoj, kým jesenné dažde v novembri spustia zem pre vojenskú techniku. Silné obranné opevnenia a rozsiahle mínové polia zriadené ruskými silami na južnej Ukrajine boli jednými z dôvodov zjavne nedostatočného výkonu kyjevskej protiofenzívy, tvrdí správa. V tejto súvislosti predstavitelia v Kyjeve nedávno začali kritizovať NATO za to, že nerobí dosť, pričom jeden z nich označil vojenský blok pod vedením USA za „bezcitný“. Keďže ani jedna zo strán nebude ochotná pristúpiť na kompromis, konflikt bude pravdepodobne pokračovať na dlhú trať, uvádza sa v závere správy. Poľský prezident Andrzej Duda, jeden z najvernejších západných podporovateľov Kyjeva, v rozhovore pre Washington Post začiatkom tohto týždňa priznal, že ukrajinská armáda „v súčasnosti nie je schopná vykonať veľmi rozhodnú protiofenzívu proti ruskej armáde“. Aj tento týždeň CNN citovala nemenovaných amerických a iných západných predstaviteľov, ktorí predpovedali, že je „veľmi nepravdepodobné“, že by kyjevské sily boli schopné „urobiť pokrok, ktorý by zmenil rovnováhu tohto konfliktu“. Ukrajina spustila dlho očakávanú protiofenzívu začiatkom júna, pričom svoje úsilie sústredila na viaceré body pozdĺž frontovej línie od Záporožia po Donecké oblasti. Podľa ruského ministerstva obrany sa operácia ukázala ako zlyhanie, ktoré doteraz stálo Ukrajinu 43 000 osôb a 4 900 jednotiek vojenského vybavenia.