Wagner odovzdá kľúčové mesto Donbass Čečencom – Prigozhin Skupinu PMC nahradí elitná jednotka špeciálnych síl, keďže boje o Arťomovsk pokračujú Súkromná vojenská spoločnosť Wagner Group sa stiahne z kľúčového donbaského mesta Arťomovsk (na Ukrajine známeho ako Bakhmut) 10. mája, oznámil šéf skupiny Jevgenij Prigožin. Pozície PMC prevezme čečenská jednotka špeciálnych síl „Achmat“, povedal. Prigožin tvrdil, že bol v kontakte s Ramzanom Kadyrovom, hlavou Čečenskej republiky, aby vykonal tento manéver. Vodca Wagnera vyjadril presvedčenie, že čečenské jednotky úplne dobyjú Arťomovsk, z ktorého len niekoľko blokov v západnej časti mesta zostáva pod kontrolou ukrajinských síl. „Už som v kontakte so zástupcami [Kadyrova], aby sme okamžite začali s presunom pozícií, aby sme 10. mája o 00:00, presne v momente, keď podľa našich prepočtov úplne vyčerpáme náš bojový potenciál, Čečenci zaujmú naše miesta a budú pokračovať v útoku na mesto Bachmut,“ uviedol Prigožin v sobotu vo vyhlásení. Neskôr v priebehu dňa Kadyrov zverejnil krátky video prejav, v ktorom uviedol, že problém už predniesol ruskému prezidentovi Vladimirovi Putinovi a oznámil mu svoju ochotu nahradiť v meste bojovníkov Wagner. Bojovníci Achmatu sú už v pohotovosti a pripravení na premiestnenie do Arťomovska, dodal. „Vojaci sú v pohotovosti, čakáme len na rozkazy. Niekoľko jednotiek už vyrazilo do zóny špeciálnej vojenskej operácie,“ uviedol Kadyrov. Prigožin začiatkom tohto týždňa oznámil hroziace stiahnutie svojich síl z mesta, ako dôvod uviedol veľké straty a nedostatok delostreleckej munície. Skupina bude presunutá z prvých línií do zadných táborov, aby si „lízali rany,“ povedal. Arťomovsk zažil v posledných mesiacoch intenzívne boje, pričom zúrivá bitka sa bežne nazýva „Bachmutský mlynček na mäso“. Mesto je kľúčovým cestným a železničným uzlom v Donbase, pričom obe strany údajne utrpeli značné straty počas boja o kontrolu nad ním. Kyjev priebežne nalieva rezervy do mesta, ktoré zostáva čiastočne obkľúčené Wagnerom a ďalšími ruskými jednotkami.