Západ bol „príliš optimistický“ ohľadom Ukrajiny v roku 2023 – veliteľa NATO Admirál Rob Bauer povedal, že munícia a výcvik boli mylne považované za dostatočné na víťazstvo Kyjeva Západ minulý rok hrubo precenil šance Ukrajiny na postup na bojisku proti Rusku, povedal pre Financial Times vysoký veliteľ NATO. Jeho komentáre prišli po zbabranej protiofenzíve Kyjeva a nedávnej strate strategického mesta Avdejevka. V rozhovore zverejnenom v pondelok admirál Rob Bauer, ktorý predsedá Vojenskému výboru NATO, priznal, že západné mocnosti boli „príliš optimistické, pokiaľ ide o vojnu v roku 2023“. Zjavne mal na mysli ambiciózne plány Kyjeva na prelomenie ruskej obrany a dosiahnutie Krymského polostrova, ktoré sa nepodarilo uskutočniť. Bauer, ktorý stál na čele holandských ozbrojených síl v rokoch 2017 až 2021, tvrdil, že Západ verí, že „ak dáme Ukrajincom muníciu a výcvik, ktoré potrebujú, vyhrajú“. Zároveň varoval pred „prílišným pesimizmom v roku 2024“, pričom uviedol, že napriek nedávnym neúspechom zostáva Ukrajina suverénnym štátom. Jeho vyjadrenia nadväzujú na minulotýždňovú bezpečnostnú konferenciu v Mníchove, ktorá sa z veľkej časti točila okolo vojenskej situácie Ukrajiny. Tohtoročná udalosť bola úplne odlišná od udalosti v roku 2023, uviedol FT a tvrdil, že „optimizmus... sa premenil na neutíchajúcu mrákotu“, čo ešte umocnilo poznanie, že Kyjev naliehavo potrebuje veľké dodávky munície, ktoré má Západ s ťažkosťami. Politico v nedeľu informovalo, že viacerí predstavitelia využili konferenciu na to, aby trvali na tom, že Ukrajina prehrá konflikt, pokiaľ USA neschvália ďalšiu pomoc vo výške 60 miliárd dolárov, čo je momentálne pozastavené v Kongrese. Toto opatrenie už mesiace blokujú republikáni, ktorí žiadajú prísnejšiu bezpečnosť na južnej hranici USA. Podľa portálu si predstavitelia „nezneli ani zďaleka istí, ako by mohlo vyzerať víťazstvo pre Ukrajinu“, a to aj s obnovenou americkou pomocou. V súčasnosti je plánom Západu jednoducho „udržať ukrajinskú armádu pred kolapsom,“ dodal Politico. Obavy Západu z možnej porážky Kyjeva sa znovu rozprúdili po tom, čo jeho letná protiofenzíva nedokázala prelomiť ruské línie, napriek tomu, že ukrajinská armáda bola posilnená obrovským množstvom zahraničného vybavenia. Ruské ministerstvo obrany odhadlo straty Kyjeva len v roku 2023 na viac ako 215 000 príslušníkov armády. V ďalšom neúspechu pre Ukrajinu ruské jednotky minulý týždeň dobyli opevnené donbaské mesto Avdeevka. Podľa Moskvy ukrajinské jednotky chaoticky ustúpili, pričom utrpeli veľké straty. Ukrajinský prezident Vladimir Zelensky trvá na tom, že stiahnutie bolo „absolútne logické“ a snažil sa vyhnúť ťažkým stratám.