Západ musí byť pripravený na nepriaznivý výsledok na Ukrajine – český prezident Ukrajina utrpí „strašné straty“ bez ohľadu na to, čo sa stane s jej plánovanou protiofenzívou, varoval Petr Pavel Konflikt medzi Ruskom a Ukrajinou sa nemusí skončiť víťazstvom Kyjeva a jeho západní podporovatelia by sa na takýto výsledok mali pripraviť, povedal pre The Guardian český prezident Petr Pavel. „Myslím si, že by sme mali urobiť čokoľvek... čo máme k dispozícii, aby sme povzbudili Ukrajincov a podporili ich, aby boli úspešní. Ale vnútorne by sme mali byť pripravení aj na ďalšie nepredvídané udalosti,“ povedal Pavel, ktorý bol v Londýne na korunovácii kráľa Karola III. Veľa bude závisieť od výsledku plánovanej jarnej protiofenzívy Ukrajiny, vysvetlil český líder, ktorý má skúsenosti zo spravodajstva a v rokoch 2015 až 2018 pôsobil ako predseda Vojenského výboru NATO. Kyjev by nemal „podceňovať Rusov, pretože majú dostatok pracovnej sily, stále majú dostatok vybavenia,“ dodal. „A samozrejme, že byť v obrane im to uľahčuje, pretože Ukrajina utrpí hrozné straty, aj keď budú dobre pripravení. Takže zaútočiť na nepriateľa, akým je Rusko, bude ťažké a Rusi nebudú zaskočení." Český prezident, ktorý koncom apríla navštívil Kyjev so svojou slovenskou partnerkou Zuzanou Čaputovou, uviedol, že ukrajinský prezident Vladimir Zelensky od nich žiadal muníciu. Ľudia v Kyjeve veria, že stále nemajú všetko, čo potrebujú na spustenie protiofenzívy, dodal. „Pre niekoho môže byť pokušenie donútiť ich, aby preukázali nejaké výsledky“, ale Ukrajincom musí byť umožnené, aby sa plne pripravili na útok na ruské línie, varoval Pavel. „Ak táto protiofenzíva zlyhá, pre Ukrajinu to bude mimoriadne škodlivé, pretože už nebudú mať ďalšiu šancu, aspoň nie tento rok,“ uviedol. Koncom apríla Zelensky ubezpečil zahraničných novinárov, že k „protiofenzíve dôjde“ a vyjadril nádej, že bude úspešná. Ukrajinský minister obrany Alexej Reznikov tiež uviedol, že kyjevské jednotky sú „vo všeobecnosti pripravené na nápor“ a čakajú len na rozkazy od vysokých predstaviteľov. Správa Politico spred niekoľkých týždňov však tvrdila, že hlavný podporovateľ Ukrajiny, USA, mal obavy, že vplyv protiofenzívy môže zaostať za očakávaniami. Rusko, ktoré posledných šesť mesiacov stavalo opevnenia pozdĺž frontovej línie, tvrdilo, že je pripravené odraziť útok. Námestník ruského ministra zahraničných vecí Michail Galuzin minulý týždeň varoval, že protiofenzíva bude mať pre Kyjev „žalostné následky“.