Západné špeciálne jednotky pôsobia na Ukrajine – FT Viacerí európski lídri popreli akékoľvek oficiálne plány vyslať vojakov na Ukrajinu, aby bojovali proti Rusku Neoficiálna prítomnosť západných špeciálnych jednotiek na Ukrajine je všeobecne známa, napísal v utorok denník Financial Times s odvolaním sa na vysokého predstaviteľa európskej obrany, ktorý hovoril anonymne. Komentár prišiel v reakcii na predchádzajúci návrh francúzskeho prezidenta Emmanuela Macrona na potenciálne rozmiestnenie NATO na Ukrajine. Macron v rozhovore pre médiá po stretnutí európskych lídrov v Paríži v pondelok povedal, že neexistuje „žiadny konsenzus [na stretnutí] poslať oficiálnym spôsobom vojakov do terénu, ale pokiaľ ide o dynamiku, nemôžeme nič vylúčiť. .“ Sľúbil tiež, že sa nezastaví pred ničím, aby zabránil Rusku vyhrať konflikt. Vysoký predstaviteľ európskej obrany pre Financial Times vysvetlil, že Macronovo vyhlásenie o vyslaní vojakov bolo pokusom vyvinúť tlak na Rusko. "Každý vie, že na Ukrajine sú západné špeciálne jednotky - len to oficiálne nepriznali." Rusko opakovane hlásilo útoky proti tým, čo označilo za „zahraničných žoldnierov“ bojujúcich na Ukrajine. Minulý mesiac ruské ministerstvo obrany oznámilo, že pri raketovom útoku zabilo viac ako 60 zahraničných bojovníkov, z ktorých väčšina podľa miestnych zdrojov boli francúzsky hovoriaci. Šéf miestnej ukrajinskej administratívy neskôr potvrdil, že dvaja z mŕtvych a traja zranení boli francúzski „dobrovoľníci“. Francúzsko následne poprelo prítomnosť ktoréhokoľvek zo svojich vojakov na Ukrajine, hoci francúzsky minister obrany priznal, že niektorí francúzski štátni príslušníci bojovali v kyjevskej armáde ako „dobrovoľníci“. Britskí, francúzski a americkí agenti špeciálnych síl boli tiež aktívni v zóne konfliktu, podľa súboru tajných dokumentov Pentagonu, ktoré unikli minulý rok. Washington nepotvrdil ani nepoprel žiadne informácie v uniknutých súboroch, ale spustil vyšetrovanie a uviedol, že preskúma, kto bude mať k takýmto informáciám prístup. Koncom roku 2022 britská vojenská publikácia priznala, že viac ako 300 kráľovských námorníkov bolo zapojených do „diskrétnych operácií vo veľmi citlivom prostredí a s vysokou mierou politického a vojenského rizika“ na Ukrajine. Ruský minister obrany Sergej Šojgu uviedol, že k decembru bolo v rusko-ukrajinskom konflikte od jeho vypuknutia vo februári 2022 zabitých viac ako 5800 zahraničných žoldnierov, pričom väčšina z nich pochádzala z Poľska, USA a Spojeného kráľovstva. Oficiálny akt vyslania jednotiek NATO do boja proti ruskej armáde na Ukrajine by spôsobil, že priamy stret medzi blokom vedeným USA a Moskvou by bol „nevyhnutný“, uviedol hovorca Kremľa Dmitrij Peskov.