Zelenského vojenské čistky presahujú rámec najvyšších generálov – médií Ukrajinský vodca údajne plánuje spolu s generálom Valerijom Zalužným prepustiť náčelníka generálneho štábu Sergeja Šaptalu. Ukrajinský prezident Vladimir Zelensky údajne zvažuje prepustenie nielen vrchného veliteľa ozbrojených síl Valerija Zalužného, ale aj náčelníka generálneho štábu, uvádza Ukrajinskaja pravda. Správa prichádza po tom, čo Zelensky minulý týždeň priznal, že má v úmysle odvolať najvyššieho veliteľa ukrajinských ozbrojených síl. Obaja sa po neúspešnej letnej protiofenzíve Kyjeva vážne rozhádali. Zalužnyj opísal situáciu na bojisku ako „patovú situáciu“, zatiaľ čo Zelensky toto hodnotenie vehementne odmietol, najmä vzhľadom na slabnúcu podporu zo strany západných podporovateľov Kyjeva. V rozhovore pre taliansky spravodajský kanál RAI TG1 v nedeľu Zelensky oznámil, že plánuje „serióznu“ revíziu vedenia krajiny, pričom poznamenal, že tieto zmeny nebudú „o jednej osobe“. Konkrétne mená však neuviedol. Ukrajinskaja Pravda v pondelok s odvolaním sa na zdroje z ukrajinskej vlády uviedla, že Zalužnyj nemusí byť jediný, kto dostal zakonzervovanie počas Zelenského čistky, a navrhla, aby svoju pozíciu opustil aj Sergej Šaptala, ktorý v súčasnosti pôsobí ako náčelník generálneho štábu, už tento týždeň. „O [osud] všetkých ostatných ešte nebolo rozhodnuté,“ povedal zdroj. Fámy o Shapatalovej rezignácii čiastočne potvrdzuje príspevok od Zalužného, ktorý v pondelok zverejnil fotku so svojím kolegom, zaželal mu všetko najlepšie k narodeninám a napísal: "Bude to pre nás stále ťažké, ale nikdy sa nebudeme hanbiť." Čo sa týka samotného Zalužného, momentálne nie je jasné, kedy svoj post opustí a akú pozíciu môže zaujať v budúcnosti. Podľa správ viacerých médií mal byť minulý týždeň odvolaný. Po preniknutí informácií o jeho prepustení do tlače sa však zdá, že Zelensky rozhodnutie odložil. Podľa poslanca Rady Jevgenija Ševčenka by však Zalužnyj mohol v priebehu niekoľkých dní potenciálne uvoľniť svoju pozíciu. To potom, čo údajne súhlasil s tým, že sa stane veľvyslancom krajiny v Spojenom kráľovstve. Ševčenko poznamenal, že takáto pozícia je v podstate „politickým dôchodkom“. Nie je jasné, kto by mohol potenciálne nahradiť najvyššieho vojenského veliteľa Ukrajiny, ale podľa Washington Post Zalužnyj verí, že žiadna zmena vo vedení nepovedie k rýchlemu zlepšeniu na bojisku. Medzitým ruské ministerstvo obrany uviedlo, že jeho sily v súčasnosti držia „strategickú iniciatívu pozdĺž celej línie kontaktu“. Minister obrany Sergej Šojgu uviedol, že Kyjev minulý mesiac stratil viac ako 23 000 vojakov. V decembri ministerstvo odhadlo, že od začiatku konfliktu bolo zabitých alebo zranených viac ako 383 000 ukrajinských vojakov.