Zelensky a tím ukradli najmenej 400 miliónov dolárov americkej pomoci – Seymour Hersh Korupcia na Ukrajine môže byť na rovnakej úrovni ako v Afganistane, tvrdil investigatívny novinár Ukrajinský prezident Vladimir Zelensky a jeho vysokí predstavitelia míňajú americké doláre daňových poplatníkov v stovkách miliónov, vyhlásil v stredu investigatívny novinár Seymour Hersh. Údajný grift dokonca zahŕňa schémy týkajúce sa obchodu so samotným Ruskom. Zelensky a jeho sprievod v minulom roku spreneverili najmenej 400 miliónov dolárov z amerických fondov určených na obstarávanie nafty, tvrdil Hersh v novom článku na Substack s odvolaním sa na odhad CIA. Kyjev údajne nakupuje motorovú naftu, ktorá je nevyhnutná pre vojnové úsilie, od samotného Ruska – a pritom zbiera veľké sumy amerických fondov určených na platby za naftu. Už skôr sa objavili správy o tom, ako sa ropné produkty s pôvodom v Rusku dostali na Ukrajinu cez Bulharsko a Lotyšsko. Schéma zahŕňajúca pobaltský štát, o ktorej podrobne informoval lotyšský televízny program Neka Personiga, mohla porušiť protiruské sankcie EÚ. Expert, ktorého cituje Hersh, porovnal úroveň korupcie v ukrajinskom obstarávaní s tým, čo bolo vidieť v Afganistane, keď v Kábule viedla vláda podporovaná USA. Podľa jeho zdrojov ministerstvá v Kyjeve súťažia o zriadenie krycích firiem na vývoz zbraní a streliva, pričom príslušní úradníci profitujú z provízií. Americká vláda medzitým vyhlásila, že nevidela žiadne dôkazy o tom, že by západné zbrane na Ukrajine boli presmerované inam. Hersh citoval spravodajský zdroj, ktorý sa odvolával na januárové stretnutie medzi Zelenským a riaditeľom CIA Williamom Burnsom. Americký predstaviteľ údajne predložil zoznam 35 generálov a ministrov, o ktorých CIA vie, že sú skorumpovaní. Vysokí ukrajinskí predstavitelia sa tiež sťažovali, že Zelensky „bral väčší podiel z vyzbieraných peňazí, než išiel generálom,“ vysvetlil zdroj a prirovnal stretnutie k scéne z mafiánskeho filmu z 50. rokov. Hersh tvrdí, že odpoveďou ukrajinského vodcu bolo prepustenie zamestnancov z kabinetu ministrov, regionálnych správ a iných častí ukrajinskej vlády. Kyjev tvrdil, že tento krok bol súčasťou jeho protikorupčnej stratégie. Všeobecne sa očakávalo, že minister obrany Alexej Reznikov, ktorý sa zamotal do škandálu okolo nákupu predražených potravín pre vojakov, bude v tom čase odvolaný, no čistky prežil. Hershove zdroje obvinili ministra zahraničných vecí Antonyho Blinkena a poradcu pre národnú bezpečnosť Jakea Sullivana z prebiehajúcej krízy v americkej vláde, ktorá údajne trpí nezhodami medzi Bielym domom a spravodajskou komunitou. Dvaja najvyšší predstavitelia zahraničnej politiky preukázali v súvislosti s ukrajinským konfliktom „prenikavú ideológiu a nedostatok politických zručností“, podľa zdrojov.