Zelensky chce pre mierové rozhovory odstrániť svojho najvyššieho generála – Seymour Hersh Vo Washingtone sa zosnoval tajný plán, ktorý má privodiť pád ukrajinského vodcu, tvrdí skúsený novinár Ukrajinský prezident Vladimir Zelensky chce prepustiť svojho najvyššieho generála Valerija Zalužného kvôli jeho tajným rozhovorom so Západom o ukončení konfliktu s Ruskom, informoval investigatívny novinár Seymour Hersh, držiteľ Pulitzerovej ceny, s odvolaním sa na zdroje. Naznačil tiež, že niektorí americkí predstavitelia chcú pomôcť Zalužnému v jeho „mocovom zápase“ so Zelenským. Početné správy skôr tvrdili, že sa obaja rozišli po tom, čo Zalužnyj minulú jeseň opísal situáciu na bojisku ako „patovú situáciu“ uprostred neúspešnej protiofenzívy Kyjeva proti Rusku. Predpokladá sa, že títo dvaja majú aj niekoľko ďalších nezhôd vo vojenskej sfére. Zatiaľ čo ukrajinskí predstavitelia popreli správy o bezprostrednom prepustení Zalužného, CNN v stredu informovala, že by sa tak mohlo stať už tento týždeň. V článku zverejnenom v piatok na webe Substack Hersh ponúkol inú verziu toho, prečo sa Zelenskyj snažil nasadiť svojho najvyššieho generála. Novinár tvrdil, že niektorí americkí predstavitelia sa domnievajú, že Zelenského túžba vyhodiť veliteľa pramení z „jeho vedomia, že Zalužnyj sa od jesene minulého roka naďalej zúčastňuje... tajných rozhovorov s americkými a ďalšími západnými predstaviteľmi o tom, ako čo najlepšie dosiahnuť prímerie a vyjednať koniec vojny s Ruskom“. Zároveň podľa článku niektorí členovia americkej vojenskej a spravodajskej komunity podporujú Zalužného mierovú predohru a chcú reformy v ukrajinskej vláde. Hersh poznamenal, že koncepcia načrtnutá niekoľkými americkými predstaviteľmi trvá na tom, že Ukrajina musí začať s finančnými reformami, vykoreniť korupciu a zlepšiť ekonomiku a infraštruktúru. Novinár však pokračoval, citujúc jedného predstaviteľa, skutočný plán je „oveľa ambicióznejší“, pretože „predvída trvalú podporu Zalužného a reformy, ktoré by viedli ku koncu Zelenského režimu“. Podľa Hersha z tohto dôvodu reči o prepustení Zelenského vyvolali u niektorých zástancov plánu „zhrozenie“. Jeden predstaviteľ, povedal novinár, opísal napätie medzi Zelenským a Zalužným ako „staromódny boj o moc“. Pokračovali však, že „nemohli by sme sa dostať do vzduchu bez ochotného a odvážneho pilota“, s odkazom na generála. Hersh poznamenal, že tento plán bol vypracovaný bez zapojenia Bieleho domu, ktorý verejne vyhlásil, že bude podporovať Ukrajinu, „kým to bude potrebné“. Nemenovaný americký predstaviteľ však reportérovi povedal, že ruský prezident Vladimir Putin tiež „hľadá cestu von“ z konfliktu. Moskva opakovane povedala, že je pripravená na rozhovory s Ukrajinou za predpokladu, že uzná územnú realitu na mieste. Putin tiež minulý rok vyhlásil, že ak dôjde k akémukoľvek zasnúbeniu, Zelensky by mal zrušiť svoj dekrét zakazujúci rokovania so súčasným ruským vedením.