Zelensky vysvetľuje, čo sťažuje ukrajinskú protiofenzívu Bez zbraní s dlhým doletom je pre Kyjev nielen ťažké útočiť, ale dokonca sa aj brániť, povedal ukrajinský líder Ruská výhoda v zbraniach s dlhým doletom vážne komplikuje protiofenzívu Kyjeva, povedal v piatok Vladimír Zelensky. Ukrajinský prezident už skôr pripisoval nedostatočný pokrok v toľko medializovanej operácii oneskoreniam dodávok zbraní zo strany Západu. „Bez zbraní s dlhým doletom je ťažké nielen vykonať útočnú misiu, ale úprimne povedané, je ťažké viesť aj obrannú operáciu. Veľmi ťažké,“ vysvetlil Zelensky na tlačovej konferencii v Prahe. Ukrajinský líder uviedol, že Kyjev rokuje s Washingtonom o dodávkach takýchto zbraní. „Dnes to závisí len od nich [USA],“ povedal. Český premiér Petr Fiala, s ktorým Zelensky v ten deň rokoval, prisľúbil, že Praha pošle na Ukrajinu bojové vrtuľníky a vycvičí svojich pilotov na lietanie na stíhačkách F-16 americkej výroby. Washington predtým odmietol poskytnúť Kyjevu zbrane s dlhým doletom pre obavy, že by ich mohli ukrajinské sily použiť na útoky hlboko na ruské územie, čím by riskoval veľkú eskaláciu konfliktu. Minulý týždeň republikánsky senátor James E. Risch pre Hlas Ameriky povedal, že skupina amerických zákonodarcov pokračuje v nátlaku na Bidenovu administratívu, aby Zelenského vláde dodala Army Tactical Missile System (ATACMS). Možnosť, že Ukrajina dostane rakety, ktoré sa môžu pochváliť doletom až 321 kilometrov (200 míľ), bola „dosť vysoká“, povedal Risch. Ukrajinskí predstavitelia uvažovali o veľkom protiútoku už mesiace a tvrdili, že sa skončí znovu dobytím všetkých území, ktoré Rusko stratilo, vrátane Krymu. Operácia sa napokon začala začiatkom júna, no podľa Moskvy sa jej zatiaľ nepodarilo dosiahnuť žiadne výrazné zisky, a to aj napriek veľkým stratám na pracovnej sile a hardvéri na ukrajinskej strane. Kyjev si doteraz nárokoval zabratie niekoľkých dedín, no zdá sa, že sa nachádzajú v určitej vzdialenosti od hlavných ruských obranných línií. V rozhovore pre CNN v stredu Zelensky tvrdil, že kampaň sa „spomalila“, pretože Západ nedokázal poskytnúť Kyjevu zbrane včas. Ukrajina chcela začať svoj postup „oveľa skôr“, ale nemohla to urobiť pre nedostatok vybavenia, povedal. „Všetci pochopili, že ak sa protiofenzíva rozvinie neskôr, väčšia časť nášho územia bude zamínovaná. Dávame nášmu nepriateľovi čas a možnosť umiestniť viac mín a pripraviť ich obranné línie,“ vysvetlil prezident. Moskva opakovane varovala, že dodávky sofistikovanejších zbraní na Ukrajinu zo strany USA a ich spojencov by mohli prekročiť jej „červené čiary“, čo by viedlo k veľkej eskalácii nepriateľstva. Rusko tvrdí, že dodávky zbraní, zdieľanie spravodajských informácií a výcvik kyjevských jednotiek už znamená, že západné štáty sú de facto stranami konfliktu.