Un « casse-tête ». Voilà la formule qui revient inlassablement dans la bouche des experts chargés de commenter la succession de Michael Jackson. De la garde de ses trois enfants à la gestion de l’héritage, la bataille risque d’être rude et surtout très longue. Un avocat américain rappelait hier pour exemple que le litige juridique concernant la succession du guitariste Jimi Hendrix, mort en 1970, n’est toujours pas réglé.
Le testament mystère. Mort subitement, Michael Jackson a-t-il laissé un testament ? Londell McMillan, l’avocat de la famille Jackson, a lâché ce week-end que l’existence d’un tel document « avait été rapportée » mais qu’aucun papier n’avait été présenté. Coup de théâtre hier lorsque le site Internet TMZ annonce que John Branca, un ancien avocat de la star, affirme détenir un testament. Le juriste, qui ne travaillait plus pour le chanteur depuis 2006, a affirmé que ce dernier l’aurait recontacté « il y a quelques semaines ». Selon la loi américaine, si quelqu’un détient la preuve de l’existence d’un testament, il a trente jours après l’annonce du décès pour le produire.
Bataille pour les enfants. Trois enfants, deux mères différentes, dont une inconnue. Voilà l’équation à résoudre pour savoir qui récupérera l’autorité parentale sur Prince Michael Junior, 12 ans, Paris Michael Katherine, 11 ans, et Prince Michael Junior II, 7 ans. Hier, Katherine Jackson, la mère de la star, a entamé des démarches officielles pour récupérer les trois enfants dont elle a obtenu la garde temporaire jusqu’à une prochaine audience fixée au 3 août. Soutenue par son avocat qui estime que « c’est ce que Michael aurait voulu pour ses enfants », Katherine souhaite sans doute couper l’herbe sous les pieds de la mère biologique des deux aînés, Debbie Rowe. Après avoir négocié un arrangement financier sur la garde des deux enfants qu’elle laissait à Michael Jackson, Debbie Rowe avait démarré une bataille juridique pour les récupérer. Son recours avait été accepté en 2006, mais la procédure n’était pas achevée. Que va-t-elle décider maintenant ? Interrogés par les médias américains , certains experts estiment qu’en tant que mère biologique Debbie Rowe partirait avec un léger avantage si elle souhaitait récupérer ses enfants. Le dernier enfant de la star est né d’une mère porteuse inconnue. Si cette dernière déposait une demande en vue de récupérer l’enfant, il faudrait d’abord qu’elle prouve qu’elle est sa mère avant de lancer un recours au terme duquel, selon des spécialistes, elle a peu de chance de gagner.
Fortune monstre contre dettes colossales. L’héritage de la star est à son image : démesuré. Ses héritiers doivent se préparer à des années de procédures. Les dettes du chanteur sont estimées à 400 millions de dollars. Sa propriété de Neverland à Santa Barbara a par exemple été rachetée 22 millions de dollars par le fonds immobilier Colony Capital l’an dernier alors qu’elle allait être mise aux enchères pour renflouer les caisses de l’artiste. On retrouve ce même fonds derrière l’organisation des 50 concerts que Michael Jackson devait donner à partir du 13 juillet. Les 85 millions de dollars de rentrées financières liées à la vente de billets vont devoir être remboursées. Dans la colonne crédit, il reste bien sûr la moitié du catalogue Sony-ATV estimé à un milliard de dollars et les « retombées » financières de la mort du chanteur : « Des stars comme Elvis Presley ou Marilyn Monroe génèrent d’énormes sommes d’argent longtemps après leur décès. Il en sera de même pour Michael Jackson, sans qu’il soit possible de le chiffrer. Il n’empêche, son héritage sera l’un des plus difficiles à régler dans le monde », conclut un avocat.