نجح منتخب مصر في التأهل لنهائيات كأس العالم 1990 للمرة الأولي منذ عام 1934 بقيادة نجم الأهلي في الخمسينات ومدربه السابق محمود الجوهري، أحد أعظم المدربين في تاريخ مصر وأفريقيا.

وتكونت نصف قائمة الفريق المسافر لإيطاليا من لاعبي الأهلي حيث تم اختيار 11 لاعب أهلاوي من أصل 22.