Cesare Ambrogio Cantù (Brivio, 5 de diciembre de 1804-Milán, 15 de marzo de 1895)​ fue un historiador y escritor italiano. Diputado en el Parlamento italiano de 1860 a 1867, fue el fundador del y presidente honorario de la (SIAE).​ Literato vinculado al romanticismo y al catolicismo, Cantù fue autor de numerosas novelas (entre las que sobresale Margherita Pusterla), de ensayos históricos (como Storia Universale y Grande illustrazione del Lombardo Veneto), así como de crítica e historiografía literaria (Ragionamenti per servire di commento ai Promessi Sposi, o la Storia della letteratura italiana). Desde 1873 hasta su muerte fue director del Archivo de Estado de Milán, que organizó y cuya sede instaló en el antiguo Colegio Suizo o Palazzo del Senato. Fue nombrado académico honorario de la Real Academia Española en 1880, apareciendo como académico correspondiente extranjero en la duodécima edición de 1884 del Diccionario de la lengua castellana.​