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인간 뇌 점점 작아진다…지구 온도 상승 여파

뉴시스 원문 기사전송 2024-05-20 13:45

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현대인, 10만 년 전 호모 사피엔스보다 뇌 13% 작아 뇌 작을수록 열 빨리 식혀…앞으로 더 작아질 수도 [서울=뉴시스] 기사 내용과 무관한 사진. 2022.06.09. 재판매 및 DB 금지 [서울=뉴시스]박은영 인턴 기자 = 지구 온도가 올라가면 인간 뇌의 크기도 작아진다는 연구 결과가 나왔다. 18일(현지시각) BBC 방송은 '시간의 흐름에 따라 인간 뇌가 작아진 것에 관한 미스터리'라는 제목의 기사를 보도, 현대인의 뇌가 10만 년 전 살았던 호모 사피엔스보다 약 13% 작아진 이유 중 하나로 기후변화를 꼽았다. BBC에 따르면 인간의 뇌는 침팬지와 공통 조상을 공유한 이후 600만 년 동안 4배 가까이 커졌다. 그러나 현대 인류가 등장하면서 역전됐다. 우리 종의 평균 뇌 크기는 지난 10만 년 동안 지속해서 줄었다. 현대인의 두개골은 마지막 빙하기에 살았던 호모 사피엔스보다 평균 12.7% 작은 것으로 나타났다. 제프 모건 스티벨 캘리포니아 자연사 박물관의 인지 과학자는 이 같은 뇌 소형화 현상이 기후 변화로 인한 것이라고 주장했다. 그가 지난 5만 년 동안의 호모 사피엔스 두개골 298개를 분석한 결과, 마지막 빙하기가 끝난 이후 1만7000년 동안 인간의 두뇌가 줄어들고 있는 것을 발견했다. 이후 기후 기록과 인간 뇌 크기를 대조, 뇌의 크기가 줄어드는 것이 지구 온난화 기간과 상관관계가 있다는 사실을 밝혀냈다. 뇌는 몸무게의 약 2%에 불과하지만 휴식 중 대사 에너지의 20% 이상을 소비하기 때문에 에너지 소비가 가장 큰 기관이다. 뇌가 작을수록 열을 더 잘 발산할 수 있어 크기가 작아졌다는 게 그의 설명이다. 스티벨은 "요즘은 더우면 티셔츠를 입고 수영장에 뛰어들거나 에어컨을 틀 수 있지만, 1만5000년 전에는 이런 선택지가 없었다"며 "이는 오늘날 급속한 온난화로 인해 뇌가 더 작아질 수 있음을 시사한다"고 덧붙였다. ☞공감언론 뉴시스 parkey2001@newsis.com ▶ 네이버에서 뉴시스 구독하기 ▶ K-Artprice, 유명 미술작품 가격 공개 <저작권자ⓒ 공감언론 뉴시스통신사. 무단전재-재배포 금지.> ◇ 김호중, 공연 끝나자 '음주운전' 시인…팬들 분노 ◇ 퉁퉁 부은 송지효 "젊어지려 레이저 600샷" ◇ 미자 "80→45㎏ 다이어트로 응급실" ◇ 서유리 "더치페이 생활" vs 최병길 "피해자 행세" ◇ '이범수와 이혼' 이윤진, 근황 공개…달라진 비주얼 ◇ 고현정, 재벌家 결혼 회상 "도쿄서 신혼 3년" ◇ "내가 역겨워"…여친 내동댕이 친 힙합거물 사과 ◇ 성인 ADHD 은지원 "웃는 게 제일 힘들다" ◇ 기안84 "연예대상 받고 출연료 200만원 올라" ◇ 한예슬 "내가 제일 좋아하는 사람" 남편 공개

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