CHANOINE PÉRENNÈS

Les Hymnes de la Fête des Morts en Basse-Bretagne

Si l'âme bretonne est plus sensible qu'aucune autre au « charme de la Mort », si elle peut dire, avec J.-P. Galloc'h, que « songer aux choses mortes est son plaisir » (*>, cela vient de ce qu'elle est foncièrement chrétienne. Les sentiments du Breton sur la mort se ressentent toute sa vie de la façon dont, enfant, on la lui a fait envisager. Mourir, pour l'enfant breton, c'est aller en Paradis; et toujours, dans la dure nécessité de mourir, il verra, pour la tempérer, le Paradis ouvert au-dessus de sa couche funèbre. Toute pleine du sentiment de la mort, l'âme bretonne l'a exprimé en des termes d'une vivacité, d'une intensité extraordinaires. C'est à cette mine riche et féconde qu'il faut aller puiser, si l'on veut apprécier à sa juste valeur la foi ardente et la piété profonde du peuple breton, dans le culte qu'il rend à ses morts.

Nous étudions ici les complaintes et cantiques bretons consacrés à la Fête des Trépassés (1er et 2 novembre).

Ces complaintes sont des chants funèbres qui se retrouvaient, ou se retrouvent encore aujourd'hui, en la Nuit des Morts, sur les lèvres de chanteurs en tournée. Ces chanteurs étaient, ou bien les pauvres de la paroisse, ou bien les jeunes gens des divers quartiers. A Guiscriff, ce fut longtemps une mendiante (2) qui eut pour ainsi dire la spécialité de ce chant;