1일 환경부, 산업통산자원부 등에 따르면 미국·영국·프랑스·독일·이탈리아·캐나다·일본으로 이뤄진 G7은 지난달 28일(현지시간) 이탈리아 토리노에서 열린 기후·에너지·환경 장관 회의에서 늦어도 2035년까지 석탄화력발전소를 폐쇄하기로 했다. 탈석탄화를 통한 온실가스 감축 목표를 이루겠다는 것이다.
앤드루 보이 영국 원자력·재생에너지부 장관은 CNBC와의 인터뷰에서 “2030년 상반기 석탄을 단계적으로 퇴출하기로 했다”며 “지난해 COP28에서 도달하지 못한 역사적 합의”라고 말했다.
지난해 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열린 제28차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28)에서는 2050년까지 탄소 ‘순배출량 0’에 도달하기 위해 ‘화석연료로부터 벗어나기 위한 전환’을 하겠다는 표현을 최종 선언문에 담았다.
COP28 최종 선언문 문구는 사실상 화석연료 퇴출이 불발됐다는 의미다. 사우디아라비아를 비롯한 산유국들이 화석연료 퇴출에 거세게 저항하면서 퇴출 합의가 이뤄지지 못했다.
반면 G7은 석탄화력발전소 폐쇄라는 과감한 결정을 내렸다. 이는 한국을 포함한 주요 20개국(G20) 정책 결정에도 영향을 미칠 것으로 보인다.
한국은 제10차 전력수급기본계획을 통해 석탄발전은 감소 추세지만 에너지 위기에 따른 ‘단기 안정성 활용’이 가능하다는 입장을 밝힌 바 있다. 정부는 아직 석탄발전소 폐지를 검토하고 있지는 않지만 이번 G7의 결정으로 석탄 감축 및 폐지, 청정에너지 활용 가속화 등을 둔 논의에 속도를 낼 가능성이 있을 것으로 보인다.
