Silvester - Ende mit Spektakel

"Silvester gießen wir Blei!" - so besang schon Marius Müller-Westernhagen 1978 einen der verbreiteten Bräuche an diesem letzten Tag des Jahres, der in Kontrast zum Neujahrstag in vielen Gegenden auch Altjahr oder ähnlich genannt wird.

Belegt ist die Sitte, am Jahresende ein Fest zu feiern, seit dem Jahre 153 v.C., in welchem die Römer den Beginn des neuen Jahres vom ersten März auf den ersten Januar verlegten. Auch von den Germanen sowie von weiteren Volksgruppen sind Feuerfeste oder ähnliche Veranstaltungen aus diesem Anlass überliefert.

Der Name Silvester geht zurück auf den am 31.12. 335 verstorbenen und später heiliggesprochenen Papst Silvester I. Viele Jahrhunderte nach seinem Tod, im Jahre 813, wurde dieser Tag zu seinem Namenstag erhoben und wiederum erheblich später, nämlich 1582, wurde im Rahmen der Gregorianischen Kalenderreform das Ende des Jahres vom 24. Dezember auf den 31. Dezember verlegt.

Seither verbinden große Teile Europas seinen Namen mit diesem alljährlichen Fest zum Ausklang des alten Jahres. In anderen Volksgruppen hingegen trägt es hingegen auch abweichende Bezeichnungen wie beispielsweise "New Year's Eve" (Neujahrsabend) im englischen Sprachraum.

Neben dem eingangs erwähnten Bleigießen haben sich im Laufe der Zeit etliche Rituale eingebürgert, die jedes Jahr aufs Neue zelebriert werden. Wer kennt sie nicht, die vielen kleinen Talismane wie Glückspfennige (akut vom Aussterben bedroht), Hufeisen, Kleeblätter oder Marzipanschweinchen? Äpfel werden in Honig getränkt, um das neue Jahr zu versüßen und Brotorakel sollen auf lustige Weise die Zukunft deuten. Und wer hat nicht schon einmal gute Vorsätze gehegt?

In der deutschen Fernsehlandschaft haben sich in den letzten Jahren zwei Kultsendungen etabliert, die aus dem Tagesablauf nicht mehr wegzudenken sind. Zum einen handelt es sich dabei um ein Bühnenstück, das im Grunde mit Silvester überhaupt nichts zu tun hat, nämlich um das skurrile "Dinner For One", bei dem eigentlich ein 90. Geburtstag gefeiert wird. Die zweite Erfolgswiederholung mit dem Namen "Silvesterpunsch" ist eine Folge der Serie "Ein Herz und eine Seele" mit dem sogenannten Ekel Alfred.

Gegessen wird an diesem Abend gemäß jeweiliger regionaler Tradition. Das kann ein Karpfen sein, Bratwurst mit Kartoffelsalat, Toast Hawaii oder Pastete. Gern wird in größeren Runden auch ein Fondue oder Raclette ausgerichtet.

In keinem Jahr fehlen dürfen aber natürlich die beiden wichtigsten Bräuche, nämlich das Anstoßen mit einem Glas Sekt um Mitternacht und die Begrüßung des neuen Jahres mit Böllern und Feuerwerk. Und wem das bloße Abfeuern der bunten Raketen zu langweilig ist, der schreibe seine Wünsche für das kommende Jahr doch einfach auf die Hülle und schicke sie mit in den nächtlichen Himmel!